“叔父，咱这是去哪儿啊？”一个瘦得只剩一把骨头的年轻人怯声问，颧骨高耸，眼窝深陷，说话时喉结上下滚动，像咽着刀片。
“看样子是在升火做饭吧？管他们折腾啥呢，天公将军救过咱们命，还管饭吃，跟着他总不至于饿死。”那中年人皱纹堆叠，声音略带沙哑，却透着一股踏实劲儿。
......
金銮殿上，灵帝斜倚在龙椅里，照例懒洋洋开口：“众卿家，有事启奏，无事退朝。”
话音未落，一位大臣已疾步出列，袍袖翻飞，语速急促：“陛下！臣有十万火急的军情禀报！”
“讲。”灵帝抬手掩了掩嘴，哈欠还没收尽。
“巨鹿张角聚众五十万，揭竿而起；南方张曼成亦举兵响应！他们裹黄巾、拜太平道，自诩通神术，扬言要解万民于倒悬——说什么‘苍天……’”大臣忽地一怔，喉头一紧，忙把后半句咽了回去。
“反贼竟敢妄议天命？爱卿但说无妨！”灵帝眉峰陡竖，指节重重叩在扶手上。
“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”大臣垂首，声如细线。
“狂悖！逆天！造反了！真真造反了！”灵帝霍然起身，龙袍下摆扫过案角。
“阿父，朕该怎么办？他们要夺朕的江山，还要取朕性命啊！”灵帝目光灼灼，直直投向身侧最倚重之人。
“陛下莫慌。五十万人听着唬人，实则不过一群散兵游勇，军纪涣散，号令不一，我官军一击即溃。当务之急，是速令各州郡整修城防、操练士卒、备齐器械——函谷、大谷、广城、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津八关，一律加高城墙、增派驻守！”张让躬身垂目，语气沉稳如钟。
“即刻拟诏！传令各州郡——修缮攻守之具，简选精锐之士；函谷至小平津诸关，尽数加固！”灵帝斩钉截铁。
“诸位爱卿，此役谁愿挂帅出征，讨平贼寇？”他目光扫过阶下群臣。
“老臣愿往！”卢植一步踏前，须发微扬，声若洪钟，“誓荡贼氛，护我汉室社稷！”
“这……卢中郎年近花甲，沙场奔波，恐伤筋骨。”灵帝面露迟疑。
“老臣虽逾五旬，筋骨犹健，肝胆未冷，尚能披甲横刀！”
“好！卢将军壮心未已！即刻授命：皇甫嵩、朱儁各领一军，分赴颍川剿贼；卢植率精兵五万，直扑广宗，迎战张角主力！”
……
“少爷，洛阳城到了。”周伯勒