“咳咳咳……”
袁绍剧烈地咳嗽了几声，随后眼中闪过一抹冷厉的光芒，沉声道：“不过，我确实还未败北。我还有一计，如果成功的话，天下将再次陷入混乱之中！”
……
在黎阳的军营内。
从东郡和延津出发的夏侯惇与曹仁，在数月间接连取得胜利，互相配合，攻下了白马，并占据了黎阳周边的城池，几乎逼近了魏郡的大部分地区。
但自此之后，他们的进展变得十分缓慢。
黎阳的防守并非毫无成效，只是因为乌巢的粮草被焚毁劫掠，导致军队缺乏粮食，所以在等待各地运粮期间，他们收缩了防御。
这段时间里，冀州每个月都会征召数千新兵，送往各战场，确保兵力补给。
这让曹操难以攻克黎阳。
而他们坚持得越久，实际上对曹操就越不利。
一旦南方出现危机或紧急军情，曹操必然会承受不住压力，选择撤军，袁绍便有了反击的机会。
此时，在曹操的大帐中，刚刚结束会议的将领们各自返回营地，唯有朱灵被留下。
“你在我身边已经很久了，我现在攻打袁绍，不想用你，你可以回许昌去了。”
曹操直接解除了朱灵的军权。
“主公！这是为何？”
朱灵神色骤变，甚至带着一丝慌张，“我从未暗通敌寇，绝对忠于主公！”
“呵呵呵……我知道，”曹操笑着拍了拍朱灵的肩膀，“早年我讨伐黄巾贼时，你就在我身边为将，但我知道你对袁绍一直有旧情，他曾对你有恩。”
“如果我让你去攻打他，岂不是背信弃义？现在前线战事已稳固，你回到后方，镇守许昌，你的功劳，我一直铭记在心。”
曹操面容真诚，带着微笑，显然并不像在开玩笑，他认为朱灵在此处的作用已经不大了。
“原来如此，”朱灵感动不已，半跪于地，抱拳行礼道：“既然如此，我即刻启程回许昌！”
曹操满意地拍了拍他的肩膀，然后让朱灵出去整队，准备离开。
这时，曹仁刚好路过，与朱灵擦肩而过，他好奇地走进大帐，对曹操说：“大哥，逐风说过不可放朱灵走啊。”
“呵呵呵，无妨，逐风多虑了。”
“大哥，你又开始浪漫主义了。”
“啧，别学逐风说话！你看不懂现在的局势吗？”
“逐风的话，还是听一下