“何崇囤煤不成，改劫航道了。这批船堵在长江口，漕运就得断。”
“漕运一断，京城的粮价又得涨。”
他转过身，“他这是拿朝廷的命脉来赌。”
赵羽问道：“陛下打算怎么办？”
江源提起朱笔，在密报边缘批了一行字：
命鲁通率镇远号南下长江口，戚振国率镇海号策应。
此为铁甲舰首战，许胜不许败。
“八百里加急，送到泉州。”
…………
命令送到泉州港时，鲁通正蹲在船坞里给镇远号的铁甲打最后一层桐油。
镇远号泊在码头上，船身上的锻铁装甲刚上了油，在阳光下泛着一层暗沉的光。
三层炮窗已经装填完毕，炮手们在甲板上反复演练装填流程。
烟囱还没点火，但锅炉已经在预热，白色的蒸汽从烟囱口丝丝往外冒。
传令兵骑着快马冲进船坞大门，翻身下马，双手呈上军令。
“鲁掌案！皇上亲笔军令！”
鲁通接过军令，看完之后把桐油刷子往桶里一扔。
“装弹，出海。”
黄铁匠从底舱探出头来：“鲁师傅，去哪儿？”
“长江口。何崇的残兵在那儿堵着，二十条老式战船。”
鲁通把军令塞进怀里，“镇远号造出来不是为了在泉州港里摆样子的。”
黄铁匠从底舱爬上来，满脸兴奋：“终于要真打了？我这锅炉烧了三个月，就等这一天！”
“锅炉能撑多久？”
“连续烧三天三夜没问题。煤仓装满了井陉的无烟煤，热量比大同块煤高，蒸汽压力更稳。”
鲁通转身看了一圈码头上忙碌的船工们。
“陈小六呢？”
“在螺旋桨舱里！”
陈小六的声音从船尾传来，“鲁师傅，传动轴的鲸油密封我重新灌了一遍，水下三十圈不漏一滴水。”
“炮位呢？”
一个炮长从二层炮甲板探出身子：“二十二门炮全部装填完毕，火药舱堆满，炮弹管够。”
鲁通点了点头，走上镇远号的指挥塔。
他站在观察窗前，朝码头上吼了一声：“解缆！起锚！”
锚链哗啦啦绞上来。
镇远号的烟囱喷出第一股黑烟，黑烟滚滚冲上天空，在泉州港上空拉出一道长长的烟柱。
码头