三天后，西市刑场。
五城兵马司的兵丁手拉手筑成人墙，挡不住黑压压的人头一层一层往上涌。
辰时三刻，远处传来铜锣开道的声音。
囚车从刑部大牢驶出，车轮碾过青石板，轱辘声沉闷得像敲在每个人心口上。
刘瑾披枷戴锁站在最前面一辆车上。
头发一夜之间白了大半，花白的发丝黏在脸上的血痂上。
他身上的蟒袍被剥了，只穿一件白色囚衣，背上一个朱笔写的“斩”字，墨汁顺着布纹洇开，像渗出来的血。
他身后第二辆囚车押着孙懋，整个人瘫在木笼里，囚衣上沾满了烂菜叶和唾沫。
第三辆是钱槐，他比孙懋还不如，已经吓得失了禁，囚车底板上一滩水渍。
行刑台上，监斩官郑尚书正襟危坐。
他面前的长案上摞着三法司会审的全部卷宗。
蓝皮账册、泛黄密信、羊皮海图、按了血手印的口供，摞了整整三尺高。
风一吹，最上面那本账册的书页哗哗翻动，露出里面密密麻麻的朱笔批注。
郑尚书抬头看了眼日头，沉声开口。
“刘瑾，你还有什么要说的？”
刘瑾被两个刽子手从囚车里拖出来，脚镣拖在刑台台阶上，刮出一串刺耳的金属摩擦声。
他被按着跪在铡刀前，膝盖磕在木板上咚的一声闷响。
听见郑尚书的话，他忽然睁开了眼。
他望着天。三月的京城难得放晴，天蓝得像被水洗过。
一行大雁从城楼上方飞过去，叫声又高又远。
他用沙哑的声音说了一句：“好天气。”
刽子手往手里吐了口唾沫，握紧了铡刀的木柄。
刀锋在阳光下泛着冷光，刀面上映出台下百姓黑压压的影子。
“成化三年，老夫中进士那天，也是这么好的天气。”
刘瑾盯着那片天，嘴角扯了一下，像是想笑，又像是想哭。
“四十三年的功名，到头来就剩这一刀。”
郑尚书脸上没有任何表情。
他从签筒里抽出火签，在烛火上点燃，签头上的火苗跳了两跳。
“行刑。”
火签落地，刀落。
血溅在刑台的白灰上。
台下的百姓静了一瞬，然后爆发出山呼海啸般的喊声。
有人在哭，有人在笑，有人跪在地上朝天磕头。