林继祖站在船头，看着两条舢板一前一后消失在夜色中，心里涌起一股不祥的预感。
半个时辰过去了，一个时辰过去了。
赵虎还没回来。
林继祖在船头来回踱步，心里越来越不安。
就在这时，岸边的芦苇荡里传来一阵窸窸窣窣的声音，紧接着是一个人踉踉跄跄的脚步声。
“东家……东家……”
林继祖猛地转过身，看见赵虎从芦苇荡里跌跌撞撞地跑出来，浑身是血，左臂上插着一把短刀，右手里握着一把带血的匕首。
“赵虎！”
林继祖跳下船，一把扶住他。
赵虎的脸色惨白，嘴唇发紫，但眼睛还亮着。
“东家……孙旺财……被人杀了……”
“什么人杀的？”
“不知道……俺跟着他上了岸，走了半里路，到了一片树林子里。”
“树林里等着七八个人，都穿着黑衣裳，蒙着脸，手里拿着刀。”
“孙旺财走过去，跟他们说了几句话，忽然就动起手来了。”
话音未落，河面上忽然亮起了成片的火把。
十几条快船从芦苇荡里冲出来，每条船上坐着四五个人，都穿着黑色的水靠。
快船的速度极快，借着夜色的掩护，转眼间就冲到了货船跟前。
“杀！”
领头的一声暴喝，十几个黑衣人同时抛出铁爪，勾住船舷，翻身上船。
林继祖拔出手铳，对准领头的那个人扣动了扳机。
枪声在夜空中炸响，那个黑衣人捂着胸口倒了下去，但更多的人涌了上来。
赵虎咬着牙拔掉手臂上的短刀，拎起一根铁棍，挡在林继祖身前。
“东家，你下去，俺顶着！”
“顶什么顶，一起顶！”
林继祖从货舱里翻出一把备用的短铳，双枪在手，对准冲上来的黑衣人连连射击。
枪声接连响起，三个黑衣人倒在甲板上，但剩下的仍然悍不畏死地往上冲。
钱三从船舱里冲出来，手里拎着一根船篙，照着最近的一个黑衣人横扫过去。
黑衣人侧身避过，反手一刀，劈在钱三的肩膀上。
钱三闷哼一声，手里的船篙脱手，但他没有后退，而是猛地扑上去，抱住那个黑衣人的腰，两个人一起滚倒在甲板上。
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