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圣马六甲，深水港。
三十余艘各国战舰停泊在那里，蔚为壮观。
港口附近还有数十座大小不等的营寨，旗帜林立，军容严整。
人声鼎沸。
据点最高建筑上，一个身披金色圣袍的老者正与数个各国贵族共饮。
“教皇陛下，根据最新的情报，大夏的水师已经在向马六甲全速赶来。不出三日，将到达这里。”
一个威尼斯贵族说道。
“呵呵，不足为惧。”
教皇端起红酒，微微一笑。
“所有的漏网之鱼都已经在这里集结，就连大夏水师的主帅戚继光也在伏击圈中。这一次，必将让他们一战倾覆，大夏的西海，由我们说了算。”
“干杯！为圣战的胜利！”
在一片附和声中，碰杯，饮尽。
………………
南华夏州，总督府。
朱高旭坐在宽大的红木椅上，在这空旷的大厅里显得格外清晰。
他已经年过半百，岁月在他脸上留下了深邃的痕迹，却未曾磨去他眼底那股子野性和锐利。
自打江澈将这片广袤的南华夏州交给他打理，他便成了这方天地的无冕之王。
“总督大人。”
一个幕僚躬身汇报着：“上个月的税赋收入又创新高，新开辟的几座矿山也已稳定出产，港口贸易额更是翻了两番。”
朱高旭只是“嗯”了一声，连眼皮都未曾抬一下。
这些数字，对他而言，不过是纸面上的枯燥符号。
南华夏州在他的经营下，早已是欣欣向荣，兵强马壮，富甲一方。
可越是如此，他心头的空虚感便越是强烈。
侍女轻声提醒：“大人，您的茶凉了。”
他摆了摆手，示意不必。
目光透过窗棂，望向远方那片无边无际的湛蓝。
这里很美，很富饶，却少了一点什么。
他朱高旭，是个武将，生来就该浴血沙场，马革裹尸。
可这些年，除了偶尔平定几伙不成气候的海盗，他的刀，几乎快要锈在鞘里了。
“唉……”
“汉王您这是怎么个事？在为何事愁眉不展？”
一个老友兼副将，李明远，迈着沉稳的步子走了进来。
他一眼便瞧出朱高旭的无精打采。
“老李啊，你来了。”
朱高旭勉强挤出一个笑容，指了指旁边的座