协同庆的常掌柜，一个四十多岁，素来精明强干的汉子。
此刻却失魂落魄地瘫在椅子上，喃喃自语。
“我库里……还压着三十万两的汇丰券……那是我协同庆半年的流水啊！”
“你那算什么！”
另一位掌柜猛地一拍桌子，声音都变了调。
“我们蔚泰厚为了支持哈里森先生的计划，把在北平总号的五十万两现银都调了过来，全换成了汇丰券！现在这些就是一堆废纸！！”
所有人的目光，都集中在了面沉如水的乔老爷身上。
日升昌，作为最早与英吉利人合作，深度参与汇丰券发行的票号。
他们才是这次风暴中，站在最中心，受创最重的那个。
“乔老，您倒是说句话啊！”
常掌柜急切地看向他：“我们现在该怎么办？难道就眼睁睁看着我们上百年的基业，毁于一旦吗？”
乔老爷缓缓睁开眼睛，他没有回答，而是反问道。
“诸位，你们知道，太上皇这一手，最毒的地方在哪里吗？”
众人一愣。
“最毒的，不是他用盐引、茶引来给华元背书。”
乔老爷的声音沙哑而低沉，“而是他宣布，要用二两银子，换我们一张汇丰券！”
“这……这不是在帮我们解套吗？”
一个年轻些的掌柜不解地问。
“解套？”
乔老爷忍不住发出一声苦笑：“呵呵，他是要我们的命啊！”
“他这么一喊，全城的百姓都会把手里的汇丰券当成宝贝一样攥在手里，等着三天后去换银子！这样一来，我们就连最后的机会——趁乱低价回收市面上的散票，减少损失的机会，都没有了！”
“更可怕的是，他把兑换的日子，定在三天后！这三天，就是留给我们自相残杀，留给我们内部崩溃的时间！”
“等到了那天，他只要把银子一摆出来，全城百姓就会亲眼看着，我们晋商的信用，是怎么被官府的银子，砸得粉碎的！”
“到那时，我们不仅血本无归，上百年的信誉，也将荡然无存！我们晋商，就彻底完了！”
一番话，说得在场所有人，通体冰寒，如坠冰窟。
“不能等死！”
常掌柜猛地站了起来，眼中布满血丝，状若疯狂。
“乔老，横竖都是一死！不如，我们跟他们拼了！”
“怎么拼？”