江澈的声音再度响起，这一次，没有借助蒸汽扩音装置，却清晰地传遍了殿内的每一个角落。
“就在方才，本王收到了一个来自万里之外的消息，想要与诸君分享。”
“帝国的昆仑号远洋探索舰队，已于今日，抵达南瞻洲之南，一个被泰西人称之为好望角的地方。”
这个地名，让德·布罗伊等人的心脏猛地一跳。
那是他们通往东方的黄金航路！
难道说，华夏帝国已经将手伸到了那里。
他们是去建立军事要塞，还是要扼住欧洲的贸易咽喉。
一瞬间，无数种阴暗的猜测涌上心头。
江澈将他们的神情尽收眼底，不过也没有在乎。
“昆仑号在那里，并未遇到任何抵抗。”
“恰恰相反，他们受到了当地科萨族部落联盟的热烈欢迎。”
“其族长，甚至主动请求我们的舰队靠岸，并希望帝国，能在他们的土地上，设立商站。”
“哗——！”
此言一出，满朝文武，爆发出了一阵压抑不住的惊叹与议论。
“天佑我朝！王化无远弗届，竟已至于斯！”
一名老臣激动得老泪纵横。
“何止是设立商站！我听闻，那些海外之民，向来茹毛饮血，不知礼仪。”
“如今竟主动请求我朝派驻教师，传授格物之学？此乃孔孟之道都未曾抵达过的远方啊！”
与华夏官员们的激动自豪不同，西方使节团的区域，则陷入了一片死寂。
德·布罗伊侯爵端着酒杯的手，在微微颤抖。
那些未开化的土著，面对外来者，要么因为恐惧而逃跑，要么因为贪婪而袭击。
这完全颠覆了数百年来，欧洲殖民者对亚非拉土著的认知。
他们赖以存在的文明征服野蛮的借口，在这一刻，显得如此苍白可笑。
江澈没有给他们太多思考的时间，他要趁热打铁，将自己准备好的思想炸弹，彻底引爆。
他举起酒杯，高声道：“诸位一定很好奇，为何会如此？为何帝国的舰队所到之处，收获的是友谊与请求，而另一些国家的舰队，带去的却是战火与泪水？”
他的目光直刺德·布罗伊：“侯爵阁下，你是否能回答本王这个问题？”
德·布罗伊的脸色瞬间涨成了猪肝色，他张了张嘴，却一个字也说不出来。
江澈淡然一笑，自问自答：“因为，帝国的目标，从来就不