海军的巡逻范围再次扩大，军工坊的订单堆积如山，新兵的训练强度也陡然提升。
不过江澈的目光，却并未完全被东方的海平面所吸引。
在警惕着来自大海豺狼的时候。
另一只手，则始终紧握着地图，审视着脚下这片广袤无垠的大陆。
海洋决定了帝国的上限，而土地，则决定了帝国的根基与下限。
想要在这片新世界真正立于不败之地，就必须将更多的土地。
更广阔的纵深，牢牢地掌握在自己手中。
正当江澈将目光投向无垠的大海，警惕着来自东方的威胁时。
一份来自西面，同样浸透着血与火的报告，却被送到了他的案头。
这一日，江澈正在书房与郑海，张叙商议如何在东部沿海设立更多的警戒哨站，以应对法西斯人可能的卷土重来。
突然，门外传来一阵骚动，紧接着，莫青脸色凝重地闯了进来。
“王爷！探险队的人，回来了！”
“什么？”
江澈猛地站起身。
他口中的探险队，正是数月前，由他亲自下令，委派测绘局总管陈默率领的一支三百人的精锐队伍。
他们的任务只有一个——翻越西面那道如同天堑般，被本地人称之为安第斯的雄伟山脉，去探索山脉另一侧的世界。
“人在哪里？”江澈沉声问道。
“就在门外，不过……情况不太好。”
莫青的脸上闪过一丝不忍。
江澈心中一沉，大步流星地走出书房。
只见王府的庭院中，一名士兵正半跪在地上。
他的身体摇摇欲坠，仿佛一阵风就能吹倒。
他身上的探险队制服，已经变成了布条，褴褛不堪。
裸露在外的皮肤上，布满了冻疮，划伤和不知名野兽留下的疤痕。
他的嘴唇干裂，脸色惨白如纸，唯独那双眼睛，在看到江澈的瞬间，爆发出了一股惊人的光亮。
他的怀中，死死地抱着一个用油布包裹得严严实实的铁盒。
“王……王爷……”
那士兵一开口，声音沙哑得如同两块石头在摩擦。
他挣扎着想要行礼，却再也支撑不住，身体一软，向前倒去。
“快！传军医！”
江澈一个箭步上前，将他稳稳扶住。
入手的感觉，让江澈的心都为之一颤。
这名士兵的身体，轻得像一捆