“第二份，是关于陆路黄金之路的，李观传来消息，说是我们的商队在特战小队的护卫下，已经成功打通了前往西域的商道，并且开始向更西方的天方地区渗透。”
“哦？天方……”
江澈的眼神动了一下。那片被后世称为中东的土地。
陈默似乎没有察觉到江澈的异样，继续汇报道：“只是根据前方人员传回的情报，那片地区似乎价值不高，常年被奥斯曼帝国和本地的各个部落，甚至王国反复争夺，战乱不休，土地大多是贫瘠的沙漠和戈壁。”
“除了能出产一些乳香和没药，几乎没有什么值得我们投入的特产。”
“前方弟兄们的意思是，这条商路继续做下去，恐怕会得不偿失。”
“得不偿失？贫瘠？”
江澈听到这两个词，非但没有失望，眼中反而爆发出了一阵惊人的亮光。
他猛地转过身，快步走到墙边那副巨大的世界地图前。
目光死死地锁定在了那片被标记为天方的区域。
“哈哈哈……穷？他们哪里是穷！”
江澈忍不住笑出声来，“他们分明是抱着金饭碗在讨饭！是一群守着龙宫宝库却不知钥匙在哪的蠢货！”
陈默被江澈这突如其来的反应弄得一愣，他小心翼翼地问道。
“王爷……您的意思是？”
“陈默，我问你，这个世界上最宝贵的东西是什么？”
江澈回过头，双眼亮得吓人。
陈默思索片刻，沉声答道：“回王爷，若在过去，属下会说是黄金。但追随王爷至今，属下认为，是知识，是格物之学，是能让我们造出坚船利炮，领先于世界的核心技术。”
“说得好！是技术！”
江澈一拍手掌。
“可驱动技术的，又是什么？驱动我们钢铁巨舰横行大洋的，是什么？”
“是蒸汽机？”
“驱动蒸汽机的，又是什么？”江澈追问道。
“是煤炭。”
“没错，是煤炭！是能源！”
江澈的声音陡然提高：“煤炭让我们拥有了超越风帆的力量，但煤炭并非是唯一的能源，甚至不是最好的能源！”
他走到陈默面前，一字一句地说道。
“你现在立刻传令给天方前线的弟兄，让他们停止寻找什么香料宝石，我给他们一个新任务。”
“让他们去找一种黑色的，黏稠的，散发着刺鼻气味的液体。”
“当地人