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几天之后，夕阳如血，将连绵的草海染成一片瑰丽的金红。
宋致远勒住缰绳，眯眼远眺。
地平线上，尘土飞扬，一支队伍正迎面而来。
没有喊杀声，没有弯弓搭箭的肃杀。
反而飘扬着五颜六色的旗帜，像是在迎接什么节日。
他身后的副手，一名伪装成商队管事的锦衣卫千户，压低声音。
“督公，情况不对。”
宋致远没说话，只是抬了抬下巴。
预想中的伏击、刁难、闭门羹，全都没有。
队伍越来越近，为首的是一个三十多岁的男人。
他骑着一匹高大的河曲马，马鞍上都镶嵌着绿松石。
“哎呀！可是京城来的宋大老板当面？”
人未到，声先至，来人正是李观。
他快步走到宋致远马前，脸上堆满真诚的笑容。
对着马上的宋致远拱了拱手，不高不低，是商人间平等的礼节。
“在下李观，奉我们王爷之命，特来迎接宋老板和诸位贵客！”
“李老板客气了。”
宋致远缓缓下马，他身形清瘦，站在肥硕的李观面前，对比鲜明。
“咱家奉皇命而来，当不得老板之称。”
李观却像是没听懂那话中之话，笑得更开心了。
“哎哟！您瞧我这张嘴！不管是皇命还是王爷的命，那都是天大的贵人！对我们这些做生意的来说，您就是财神爷下凡！”
“宋督公，一路辛苦，王爷特意吩咐，备下了最好的奶酒和烤全羊，为您和兄弟们接风洗尘！来来来，请！”
这番话，滴水不漏。
既捧了朝廷，又捧了宋致远，还将一切都归结于生意人的逐利本性。
仿佛江澈只是一个乐于分一杯羹的草原霸主，而非一个割据一方的枭雄。
宋致远看着李观那张真诚到虚伪的脸，心中冷笑。
好一个江澈，竟派了这么一个滚刀肉来打头阵。
他随着李观步入主帐，一股混合着奶香、酒香和烤肉香气的热浪扑面而来。
帐内灯火通明，铺着厚实华美的波斯地毯。
十几名穿着艳丽的草原少女抱着马头琴，弹奏着欢快的曲调。
“宋督公，请上座！”
李观热情地将宋致远引到主位。
宋致远没有推辞，坦然坐下。