可他越是愤怒，下面的人就越是相信谣言是真的。
否则，大汗为何如此失态，这分明是被人戳中了痛处。
信任的堤坝，一旦出现裂口，溃败便只是时间问题。
马哈木察觉到了这股汹涌的暗流，他下令严查谣言来源。
甚至砍了几个传得最凶的牧民的脑袋。
然而，暴力无法缝合人心。这反而更像是一种杀人灭口。
王庭之内，风声鹤唳。
……
与王庭的紧张气氛截然不同。
通往太平部的路上，江澈和阿古兰换上了最普通的牧民装束。
骑着两匹不起眼的瘦马，混在一支小小的商队里，沉默地向西跋涉。
阿古兰一路都很少说话，她的手总是不自觉地攥紧怀里那个小小的油纸包。
“前面那座山，翻过去，就是太平部的地界了。”
阿古兰抬头望去，不用江澈提醒，他就清楚。
那就是巴图的地盘。
一个因为她父亲当年夺走汗位，而将她整个部族视为死敌的男人。
去见他，无异于羔羊走入狼穴。
江澈似乎看穿了她的恐惧，淡淡道：“记住，你是去和他做交易的，不是去乞求，你的身份，你的姿态，就是我们最大的筹码。”
阿古兰深吸一口气，她点了点头，没有说话。
抵达太平部外围时，他们脱离了商队。
江澈在一个隐蔽的沙丘后停下，递给她一枚雕刻着狼首的骨哨。
“这是信物。”
“他会见我吗？”
“会的。”
“他现在比谁都想见一个能给他带来机会的人。去吧，我就在这里等你。”
阿古兰接过骨哨，最后看了江澈一眼。
太平部的营地，散发着一股浓烈的血腥与膻腥混合的气味。
“站住！什么人？”
两名哨兵长矛交叉，拦住了阿古兰的去路。
阿古兰勒住马，高高举起手中的狼首骨哨，清冷的声音穿透风声。
“我是阿古兰，求见巴图首领，有关乎瓦剌未来的大事相商。”
哨兵们愣了一下，面面相觑。
其中一个哨兵不敢怠慢，飞奔着向主帐跑去。
巴图的营帐，与其说是一个居所，不如说是一个屠宰场。
帐内没有华丽的地毯，只有粗糙的兽皮。
巴图正坐在一张熊皮上，用一把匕首慢条斯理地