"什么主意？"
***微笑，那个微笑在火光中显得古老而神秘，像某种关于生存智慧的、代代相传的秘密：
"狼怕火，但不怕小火。它们怕的是失控的火，是蔓延的、无法预测的、毁灭一切的火。我们不需要制造大火，我们需要制造，"他从火塘中抽出一根燃烧的木柴，在雪地上画出某种图案，"制造一种关于火的、让它们恐惧的、可能性。"
他解释他的计划。不是防御，是表演。不是对抗，是欺骗。用最后的辣椒粉，混合燃烧的木炭，制造一系列小的、但声音巨大的、爆炸性的火焰。不是同时，是依次，从敖包的不同方向，制造一种关于"被包围的、更大的火"的假象。同时，他用长调，用那种古老的、关于领地和力量的、狼的语言，宣告这个区域属于某种它们无法理解、但本能地敬畏的存在。
"这能行吗？"李铁问，他的声音带着怀疑，但也带着希望，带着某种关于在绝境中寻找出路的、年轻的渴望。
"能行。"***说，他的声音坚定，但陈北注意到他的手在微微颤抖，那种颤抖是年龄带来的，是关于面对危险时的、身体的诚实反应，"曾经能行。在草原上，在我年轻的时候，在我的祖父还活着的时候。现在，"他看向陈北，看向那块胎记，"现在，我们需要一点额外的帮助。"
"什么帮助？"
"你的血。"***说，声音轻，但清晰，"不是大量的，是几滴，混合在辣椒粉中。信使的血，对于狼来说，是某种关于禁忌的、不可侵犯的标记。它们能闻到，能理解，会，"他停顿了一下，"会犹豫。而犹豫，是我们需要的全部。"
陈北没有立即回答。他看向自己的手，那只刚刚握着石头、读取了父亲信息的手。他看向那块胎记，那个关于身份和命运的、他从未选择的标记。他想起三天前的逃亡，想起那些他被迫杀死的、曾经的战友，想起那种关于生存和道德的、撕裂的痛苦。
然后，他想起父亲。想起那张照片，那个笑容，那种关于"保护"的、跨越了二十年的承诺。他想起严峰的话："无论代价。"他想起林薇，那个用玩具手枪面对狼群的女人，那种关于"愚蠢"的、但真实的勇气。
他抽出腰间的匕首，在左手指尖划出一道小口。血涌出，在火光中显得黑暗而浓稠。他把手指悬在***伸出的、装着辣椒粉和木炭混合物的皮囊上方，让血滴落入，混合，成为某种关于古老