“他上疏劝谏，尚且敢摆一摆士林道义，可太子一道安抚使的任命，便把他拿捏得死死的。人在路上、不敢争执、不敢抗辩，说白了，就是怕担上忤逆君上的罪名，怕丢了阁老的位置。”
在钱谦益眼中，江南士林绵延百年、枝叶遍布朝野，是大明文脉根基，更是朝堂制衡皇权的核心力量。
此前无论崇祯如何整顿地方、清查赋税，都要顾忌士林舆论、层层退让，从未有过如此雷霆霸道、不问情理、直接重兵压境的举动。
可如今，一个年少监国，偏偏打破了所有默契。
柳如是立在他身侧，一身素衣清雅，眉眼聪慧通透，远比沉溺权名的钱谦益看得透彻。
轻声缓道：“老爷，姜阁老不是怯懦，是看透了大势。”
“太子此番调动京营上万兵马、辅以锦衣卫精锐，兵临苏州、常熟，刀兵已架在江南士族脖颈上。”
“此时再上疏力争、再聚众非议，便不是劝谏，是公然对抗君命、阻挠新政。”
“姜阁老身在中枢，最清楚如今朝局。内阁早已无力制衡太子，硬抗只会落得个结党乱政、阻挠复国的罪名，彻底断送半生清名与仕途。”
钱谦益闻言，猛地转过身，脸上满是不甘：“大势？什么大势？难道是皇权独断、碾压士林的大势？”
“我大明三百年基业，向来是君臣共治、士绅辅国！天子与士大夫共治天下，这是祖制、是常理！”
“太子年纪轻轻，刚掌监国大权，便敢废祖制、压乡绅、削士族、收地方之权，长此以往，士林无立足之地，朝堂无制衡之力，江山危矣！”
这番话，半是家国说辞，半是私心作祟。
钱谦益心里清楚，太子整顿苏州积弊、清查士绅欠税私兵，看似针对瞿、王、沈三族，实则是刨整个江南士林的根基。
而钱氏，便是士林之首、首当其冲。
一旦江南绅权崩塌，他这位东林党魁、文坛领袖，百年积累的名望、人脉、根基，尽数会化为泡影。
柳如是轻轻摇头：“老爷，祖制常理，也要分乱世盛世。”
“如今北有清廷虎视眈眈，中原流寇肆虐，山河破碎、国库空虚、军无粮草、国无余财。”
“皇上屡屡怀柔、屡屡退让，纵容士绅拖欠赋税、隐匿田亩、私蓄武装，最后换来什么？”
“换来国库枯竭、百姓流离、社稷倾覆。”
“太子要扩军四十万、要北伐复土、要稳固江南，最缺的就是钱粮。”
“