苏意提着矿灯走在前面，矿灯的光照在洞壁上，照出一排排幽绿的眼珠子。
嗜灵鼠。
成百上千只，窝在洞壁的凹槽里，一个挨一个，灰黑色的皮毛和矿渣砖的颜色混在一起，只有眼珠子发着光。它们盯着苏意看，但没有一只动。苏意身上的魂晶波动不是灵力，嗜灵鼠嗅不到任何灵力的气味，在它们眼里这就是一个凡人——和三千年来每年下来清淤的那些庄稼汉一样，不值得咬。
陆窄跟在后面，手里捏着那包苦蓼草药粉。嗜灵鼠闻到药粉的气味，自动往两侧退开。赵独锋第三个钻进来。
她刚一弯腰进洞，嗜灵鼠群就炸了。
数百双幽绿的眼珠子齐刷刷转向她。空气中弥漫开一股灵力的气味——练气巅峰的灵力波动在嗜灵鼠的感知里就像一大块刚出锅的肥肉。几只体型最大的嗜灵鼠已经从凹槽里探出脑袋，鼻尖快速耸动，嗅着她脚踝的方向。
赵独锋的手握住了刀柄。
“别动。”
苏意回头。他右臂的魂晶痕迹亮了一下——不是攻击，是释放出一团极淡的、不带任何灵力的记忆片段。矿神把一段前世的画面投射出去：前世工地门口，苏意蹲在路边吃饭，一条骨瘦如柴的流浪狗凑过来嗅他的饭盒。他没有踢它，只是抬头看了它一眼——不是凶，是平静，带着一种“我不惹你你也别惹我”的默契。那条狗缩了缩脖子，夹着尾巴退开了。
嗜灵鼠群接收到这团无声的信号。
探出来的脑袋缩回去了。幽绿的眼珠子一排一排转开。
整条涵洞里安静下来。
赵独锋松开刀柄，低声说了句：“你连耗子都能沟通？”
“不是沟通。是讲规矩。前世在工地上跟野狗学的——不凶它们，它们也不会凶你。但它们要是先动嘴——那就另说。”
三个人穿过涵洞。
尽头是一道天然地裂缝，裂缝边缘长满了暗绿色的苔藓。裂缝下方就是地脉——极深，极暗，但有光从最深处透上来，是母石的暗红光芒。
苏意从地裂缝边缘往下看。
地脉深处有一条极窄的天然石径。石径尽头是一块半人高的暗红母石，母石表面流转着温润的魂晶光芒，和地脉的脉动完全同步，一呼一吸，一呼一吸。
母石旁边蹲着一个人。
穿着庄稼人的短褐，裤腿卷到膝盖，光着的脚上糊满了黑泥巴。看年纪也就十五六岁，瘦得颧骨凸出，手里握着一根撬棍，正用力把