没有人喧哗，没有人抱怨，经历过一场至尊围杀的绝境死局，侥幸存活下来的众人，心底只剩沉甸甸的沉稳与敬畏。
每个人身上都带着深浅不一的伤势，衣袍破损、气血亏虚，连日血战透支的本源尚未平复，步履略显蹒跚。
可所有人的脊背都下意识挺直，队列井然有序，没有半分溃败逃窜的狼狈。
石芽与墨衍并肩走在队伍中段，二人身上伤口崩裂，血污浸透衣衫，却始终目光清明，警觉地扫视四周山野动静。
墨尘与黄权走在队伍最前方，两道单薄的身影，稳稳扛住了整支残部的前路。
二人全程沉默不语，脚步不疾不徐，朝着远离中州王城的东方疆域稳步前行，始终没有对外透露半分目的地的讯息。
一路翻山越岭，横穿数座人族城池，避开王庭守军的巡查眼线，一路隐匿行踪，昼夜兼程。
沿途天地玄气愈发湿润温热，干燥的山野之风渐渐换成裹挟淡淡海腥的气流，连绵山川落幕，平坦的滨海原野缓缓铺展在眼前。
数日跋涉，众人早已身心疲惫，不少低阶弟子面色发白，靠着一股信念硬撑前行。
墨衍按捺不住心底的疑惑，快步上前几步，追上前方行走的墨尘，抬手轻轻挠了挠略显凌乱的发丝，语气带着几分不解。
“爹，我们一路向东直行，究竟要去往何处？”
墨尘目视前方，眸光平静无波，没有转头回应，依旧稳步前行。
待墨衍失落退后半步，身旁的黄权才偏过头，压低声音开口，气息带着战后未散的微喘。
“六年蛰伏布局，今日总算派上用场，你果然算得够远。”
墨尘淡淡出声，嗓音被海风揉得很轻，只有二人能够听清。
“当年第九次起义溃败，王庭清算赶尽杀绝，内陆再无绝对安全之地。你我连夜商议，唯有域外租界的制衡缝隙，能容我们扎根喘息。这步棋，是我们共同定下的后路。”
黄权微微颔首，眼底掠过一丝沉凝的感慨。
“彼时人人只求保命脱身，也就你我，敢在惨败之际，想着为义社留一条不绝的退路。”
黄权侧头看了一眼满脸困惑的少年，唇角微动，最终也没有开口解释。
队伍继续前行，越过最后一道滨海丘陵，一座格局诡异、风貌迥异于人族城池的巨型海港大城，骤然出现在视野尽头。
城中楼