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楚景一行人跟着脸色凝重的管事，快步来到了河阳县学的“明伦堂”前。
这里已经临时被布置成了比试场地，周围里三层外三层挤满了闻讯赶来看热闹的县学师生，个个伸长了脖子，气氛紧张又兴奋。
堂前廊下，河阳县学的周学正正陪着两名本县的夫子，三人如同热锅上的蚂蚁，焦躁地踱着步。
看到楚景出现，周学正眼睛一亮，连忙迎了上来，但那眼神里除了急切，还混杂着几分懊悔和……隐约的埋怨？
“楚公子，你可来了！”周学正一把抓住楚景的胳膊，声音都带着点颤。
“这事……唉！都怪本官当初……罢了罢了，现在说这些无用。楚公子，你可有把握？对面那柳彦，毕竟是府试第二的秀才，学问扎实！另外两人……唉！”
他旁边的两位夫子也是满脸愁容，其中那位曾极力称赞楚景的陈老夫子，此刻也是眉头紧锁，欲言又止。
寒暄过后，周学正压低声音，几乎是带着恳求道：
“楚公子，此事……实在棘手。那柳彦明显有备而来，且西河县学正亲自压阵，赌注关乎我县学根本！本官……本官思来想去，若你实在没有十足把握，不如……不如暂且避战？”
他顿了顿，似乎觉得这话有些难以启齿，但还是硬着头皮说了下去：
“虽说避战会让你个人承担后果，三年不得科举……但总好过……好过让县学损了名额，名声扫地啊！本官……本官和两位夫子，也是前途攸关……”
他话里的意思很明白：你个人牺牲一下，保全我们和县学吧！
楚景闻言，眉毛一挑，心里顿时有些无语。
好嘛，用得上时是“良才美玉”，遇到风险就想着“弃卒保帅”？
这学正大人的节操，果然很符合官场特色。
不等楚景开口，旁边的王清瑶已经听不下去了，她轻笑一声，声音不大，却带着明显的冷意：
“周学正这话说的，倒像是楚公子求着要进县学似的。当初是谁派人三请四邀，开出诸多条件挽留楚公子的？如今遇到些许风浪，便想将人推出去顶缸？这‘惜才’之心，倒是让清瑶开了眼界。”
郭昭岚更是直接，眼神冰冷地扫过周学正三人，只淡淡说了句：“夫君若走，妾身等自当相随。只是这河阳县学……哼。”
一声轻哼，威