伍德不太担心索托卡会反悔。他太清楚这个维兰人的心思了。
对王位的渴望，早就刻进了索托卡的骨子里，他拼了命也要夺回属于自己的一切，而汉国，是他唯一能依靠的外部力量。除非他甘愿放弃夺回王位的念想，甘愿做个流亡贵族，否则绝不可能做出背信弃义的蠢事，断了自己最后的退路。
伍德甚至算准了，索托卡只会比他更着急，更怕盟约破裂。
婚礼结束十几天后，汉3年四月下旬，暴风堡的铁匠坊里，炉火日夜不熄，通红的火光映得铁匠们的脸发亮，铁锤撞击铁砧的“叮叮当当”声，从早到晚不绝于耳，隔着半座城堡都能听见。
法贝尔拼尽全力扩大武器锻造的产能，铁匠们轮班值守，歇人不歇炉，一个个挥着铁锤，赶制长矛、皮甲和箭头。
所有人都知道战事在即。
一切准备就绪后，伍德在暴风堡的祭坛前，举行了简单而肃穆的祭告仪式，祈求上天庇佑汉军旗开得胜，护佑汉国子民安宁。
祭坛前，香火缭绕，承天教的神职人员身着教服，低声诵读经文，声音低沉而庄重。伍德身着铠甲，神色肃穆。他身后是整训完毕的汉军士兵，个个腰杆挺得笔直，战意高昂。
祭告仪式结束，士兵们喝过壮行酒，用力将酒碗摔在地上，“哐当”一声脆响，回荡在祭坛前。随着伍德一声令下，五百汉军士兵齐齐转身，朝着南方开拔，踏出了王国第一次对外征战的步伐。
此次参战，伍德亲自挂帅，率领五百大军出征。
主力三百人，其中七十余人，是雷蒙德这两年在维兰境内劫掠、实战中淬炼出来的精锐，身上带着一股悍匪的狠劲。剩下的二百人，则是征召来的斯诺人，勇猛善战，擅长山地作战，是天生的战士。
大将军雷格留在暴风堡，主要负责提防北方的米达尔王国趁虚来犯。米达尔国王埃里克斯向来野心勃勃，此次王国出兵维兰，暴风堡防守空虚，不得不防。雷格的责任，就是守住王国的根基，守住暴风堡，不让后方起火。
汉军一路向南，翻过高耸的巴拉第斯山脉，穿过险峻的隘口进入荒原。
出隘口的第二天，伍德便下令队伍在一处地势平坦的河滩附近驻扎下来。
队伍在这里驻扎了三天，期间，士兵