防御工事日渐完善，暴风堡的守卫力量稳步提升，春耕播下的作物冒出嫩绿的芽尖。
伍德早就盘算好的一步棋，也到了落地的时机。
组建商队，前往维兰王国北部，打通贸易通道，为暴风堡积累更多物资与财富。
议事厅内，伍德召集几个核心人员说出了自己的计划：“斯诺蛮族短期内应该不会再来袭扰，正是我们拓展贸易的好时机。埃文，你心思缜密，又有维兰那边的关系，商队就由你牵头组建，务必打通维兰的商路。”
埃文眼中闪过喜色，高声应道：“首领放心，我定不辱使命。我最近一直在想这事，现在我们可以拿出手交易的就是食盐、诺斯战俘两项。”
塞巴斯蒂安说道：“我们这边土地太多了，可以用土地去吸引更多流民过来。”
伍德颔首，朝埃文问道：“第一次你打算怎么做？”
埃文思索片刻，目光炯炯道：“我打算走水路，乘坐斯诺人的长船进入内陆，顺着水道到蓬塔郡。”
“水道？”
“是的，一来长船可以运载更多货物，可以大大避免流寇匪盗的袭扰。二来蓬塔郡那边我比较熟悉，可以找上以前的关系尽快联系到买主。”
“很好，你从民兵里面挑十五人作为商队护卫。再挑几个手脚麻利的人协助你。塞巴斯蒂安，明天中午前准备足够的食盐，长船修缮好。”
“是！”埃文与塞巴斯蒂安齐声应下。
第二天清晨，暴风堡的港口一片忙碌。
平民将盐场那边已经装袋的食盐，分粗细两种堆满长船，日常所需的食物和淡水也准备妥当。
三十个诺斯人被押上船，双脚被粗粗的麻绳绑在长船上，伍德等人站在码头上给埃文叮嘱道：“记住这些战俘不能吃饱，控制他们的食盐摄入量，便于控制。除了交易换取所需物资外，最重要的是吸引流民、逃奴。到无法解决的麻烦，不必逞强，优先保障你和商队安全，及时返回暴风堡。”
埃文闻言，眼眶湿润道：“首领放心，哪怕我这条命丢了，我也把商路打通，把人给你带回来。”
“出发吧，各位，暴风堡等你们回家。”
“首领保重！”三条长船上，商队众人高声回应。
“起航！”
随着埃文声音落下，斯诺战俘在商队护卫的喝斥下，乖乖划桨，长船慢慢驶出码头，朝海湾出口而去。
三条长船缓缓驶入