“你猜？”
“你如果敢……”
“你敢什么？”林渊歪头看他，像看一个傻子，“你现在绑在桩子上，除了嘴硬还会干嘛？省点力气吧。”
卡尔的牙关咬得咯咯响，太阳穴青筋暴起。
几分钟后，艾莉丝被两个看守架了过来。
她状态更差了，脸颊凹陷，嘴唇干裂，走路时膝盖都在打颤。脖颈上的黑色项圈在阳光下格外刺眼。
当她的目光扫过刑场，看到木桩上的四个人时，整个人都定住了。
“卡尔？”她声音沙哑得厉害。
“殿……”卡尔看了她一眼，话到嘴边又咽了回去。
他的目光从艾莉丝脖子上的项圈，移到她脸上的淤青，再到她手腕的勒痕上。
他的嘴角，垮了下来。
“卡尔，你们为什么……”
“殿下。”卡尔的声音硬邦邦的，“您不用解释。”
这话听着像安慰，可语气里，全是刺骨的失望。
艾莉丝感觉到了。
“卡尔，听我说……”
“行了。”林渊开了口。
他从旁边的架子上取下一根牛皮鞭，够长，够厚，抽在身上能见血。
他站起来，走到艾莉丝面前，把鞭子递过去。
艾莉丝看着鞭子，没动。
“拿着。”
“你要做什么。”
“拿着，别让我说第三遍。”
林渊笑了：“你的族人不守规矩，挖地道想跑。作为他们的王女，你总得管管。”
艾莉丝的呼吸停了一拍。
“拿上鞭子，”林渊把鞭柄硬塞进她手里，“抽他们，一百鞭。少一鞭……”
他偏头看了一眼木桩上的四个精灵。
“我就砍断他们一条腿。”
刑场的空气仿佛凝固了。
艾莉丝低头看着手里的鞭子，粗糙的牛皮硌着掌心。
“一百鞭。”
林渊走回椅子坐下，格雷格识趣地递上一杯红酒。他接过来晃了晃。
“不计时，慢慢打。但必须打满，一鞭都不能少。”
艾莉丝攥着鞭柄，指节发白。
她转过身，看着卡尔。
她想说话，想解释自己是被逼的，戴上项圈是为了保住所有人的命。
可项圈的符文死死压着她的声带，她只能发出被扭曲的音节。
不是精灵语，也不是人类通用语。