他的声音越来越轻，却也越来越沉：“草民今日来，不带半句公事，只谈私心。草民只是想着……”
他顿了顿。
那双深不见底的老眼缓缓抬起，目光里那股子长辈的心疼，裹得人密不透风。
“娘娘手里，也该有一座谁都动不了的私山。”
李妙真拨算盘的手指，猛地停住了。
算珠卡在中间，不上不下。
要是俗礼，她笑着打回去就完了。
要是脏钱，冷脸推走更省事。
偏偏都不是。
一百八十万两，干干净净，合合法法，体体面面。
体面得就像一个远在江南的老长辈，真的只是心疼自家出息了的孩子。
李妙真忽然觉得喉间有些发紧。
“表舅。”
她把那杆鎏金小算盘轻轻往案角一推，算珠碰撞，发出一串清脆的哗啦声。
“您这是来给本宫送钱……”
她歪了歪头，眼底那点笑意冷得像冰渣子：“还是替江南，催本宫生孩子？”
底牌被直接掀翻，顾鹤年脸上的温厚与惶恐反而一点点褪去了。
他慢慢合拢了掌心的折扇。
“啪。”
竹制扇骨轻轻敲在手心。
这位苏州商界的老狐狸不再端着长辈的架子。
他把折扇搁在膝头，身子往前探了探。
“江南不敢去争后宫的宠，更不敢拿中宫的喜事做文章。”
顾鹤年盯着李妙真，声音极低，却字字见血：“江南怕的是，娘娘替大圣算了一辈子的账，撑起了这半边天。等到将来天下太平、新皇登基……”
他没有把话说透。
“江南怕娘娘到了最后，在皇家眼里，只落得有用二字。”
李妙真脸上的笑意，一点点收干了。
她没有说话。
顾鹤年也没再往下说。
有些话，点到即止是长辈的智慧，说透了就是逼宫的蠢材。
可他不说，李妙真也听得懂。
怕她替大圣拨了一辈子算盘，最后拨不清自己的账。
怕她拨完了天下银钱，却拨不出一个自己的退路。
“娘娘珍重。”
那四个字从顾鹤年嗓子眼里一个个挤出来，沙