“明白！”
陈横领命而去。林烽迅速铺纸研墨，先给沈明轩写了一封简短密信，说明北境有急，需亲自处理，情急擅行，请其代为转圜朝中，并留意京城动向。又给太子写了一封措辞恭谨的信，说明情况紧急。
然后，他回到卧室，换上一身毫不起眼的灰布棉袍，将断岳刀用布包裹，又将一柄暗紫短剑（新打造）和两枚奇异宝石贴身藏好。玉盒、阴钥石板、《总纲》等重要物品，则留在小楼书房一处极为隐蔽的机关暗格内。那陨铁长剑不便携带，也留下镇宅。
子夜时分。靖安侯府后花园假山深处，一道极为隐蔽的石门悄然滑开。林烽与十名同样乔装改扮、精悍内敛的北境老兄弟，牵着战马，鱼贯而出，迅速没入风雪弥漫的黑暗巷道之中。
几乎在他们离开后不到半个时辰，靖安侯府外几条街巷的阴影中，数道黑影悄然出现，交换了几个手势，又迅速隐去。
其中一人，身形高瘦，望着侯府紧闭的大门和高耸的围墙，嘴角露出一丝冷笑，用极低的声音对同伴道：“‘灰雀’大人所料不差，这位新晋侯爷，果然坐不住了。通知下去，按第二套方案，跟上。北境那边，可以动了。”
铁壁城巍峨的轮廓，出现在地平线上。城楼上，“林”字大旗和北境边军的旗帜在寒风中猎猎作响。
得知大都督秘密返回，城门早已得到吩咐，悄然开启一道缝隙。韩韬率领几名心腹将领，在城门内阴影处肃立相迎。看到林烽与十名风尘仆仆的老兄弟策马而入，韩韬等人脸上露出如释重负的激动。
“守备！您可算回来了！” 韩韬大步上前，抱拳行礼。
“进去再说。” 林烽点头，翻身下马，将缰绳扔给亲兵，当先向城中大都督府走去。
回到阔别数月的大都督府，熟悉的气息扑面而来。几位夫人在后堂等候，见林烽归来，虽竭力保持着镇定，但眼中的关切与欣喜难以掩饰。林烽简单安抚几句，便屏退左右，只留韩韬进入书房。
林烽脱下沾染雪泥的外袍，直接问道：“情况如何？信中所言‘灰雀’与黑石口，可有新进展？”
韩韬神色凝重，从怀中取出一份新的密报：“守备，您离京后第三日，王铮按您密令，加强了对黑石口‘悦来客栈’的监控。就在昨日，有一行三人入住客栈。