“谢陛下。” 林烽再次谢恩。皇帝将“已废”的玉盒赏还给他，既是恩典，或许……也有那么一丝不易察觉的试探。
“你去吧。好生准备，北境……离不开你。但京城，朕也需你这样的臣子。” 皇帝挥挥手，语气疲惫。
“臣告退。”
退出养心殿，午后的阳光有些刺眼。
镇军大将军，靖安侯……看似风光无限，实则已被推到了风口浪尖的最顶端。皇帝的疑虑，太子的拉拢，朝臣的忌惮，暗处的敌意……从此刻起，他将面对比“天工阁”机关更加复杂、更加凶险的局面。
但他无所畏惧。
“天工”在手，宝刀未老。这京城的天，是时候，变一变了。
第一步，便是要彻底掌控北境，打造一个进可攻、退可守的坚实根基。然后……
“镇军大将军、靖安侯、北境守备林烽，于神武门外听宣——”
宦官尖细的嗓音在巍峨的皇城前回荡。
林烽身着御赐的紫袍金带，外罩明光铠，腰悬断岳刀，在无数道或羡或嫉、或敬或畏的目光注视下御道，行至丹陛之下，单膝跪地。
“臣，林烽，叩谢天恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”
礼乐声起，授节、赐印、颁赏……一系列繁琐而庄重的仪式有条不紊地进行。太子赵瑢代皇帝主持，亲手将代表“镇军大将军”权威的虎符节钺，以及“靖安侯”的金印紫绶，交到林烽手中。
仪式过后，便是宫宴。觥筹交错，丝竹盈耳，恭贺之声不绝。
太子赵瑢更是对林烽亲厚有加，数次当众夸赞，甚至离席亲自执壶，为林烽斟了一杯酒，引得众人侧目。
宫宴散罢，已是午后。林烽出宫门，坐上早已备好马车，驶向‘靖安侯府’。
靖安侯府原先是一位获罪亲王的别院。此处虽非紧邻皇城，但环境雅致，多是公卿别业。朱漆大门，铜钉熠熠，门前一对石狮威武雄壮，匾额之上，“靖安侯府”四个鎏金大字在冬日阳光下闪闪发光。
门房仆役早已得信，见马车到来，呼啦啦跪倒一片：“恭迎侯爷回府！”
林烽下得车来，沈明轩已从府内迎出，笑道：“贤侄，看看这府邸可还满意？陛下和太子，可是用心了。”
林烽拱手：“有劳沈相费心。只是此等厚赐，林烽愧不敢当。”
“欸，有功当赏，有何不敢当？” 沈明轩摆摆手，引着林烽入内，“走，进去看看。陈横、阿福他们，还有鲁源先生，都已安置在府中了。风