“是！末将明白了！这叫钝刀子割肉，让他们日夜不宁！” 雷豹兴奋地舔了舔嘴唇，这种阴险又有效的战术，太对他的胃口了。
“燕青，关内配合。入夜后，在城头多立旗帜，多派士卒穿戴整齐来回巡视，夜间多点火把，但要将真实兵力隐藏好。每隔一两个时辰，派一小队骑兵出关，在关前二三里处兜一圈，制造我军频繁调动的假象。要让漠北的探子觉得，我们关内兵强马壮，随时可能大举出击。”
“是！”
“另外，” 林烽看向白小荷，“小荷，以我的名义，草拟一份军报，用加急渠道发往京城。就说我军前出斥候已与漠北前锋接战数次，小有斩获，挫其锐气。然漠北军势大，我关前要塞‘野狐’、‘孤石’二堡压力骤增，请求朝廷速拨一批弩机、火油及疗伤药材。语气要急，但数字要实。”
“明白。” 白小荷点头。这是既要向朝廷表明北境危急、索要实际支援，又要展示己方正在积极作战、并非畏缩不前，同时还能迷惑可能存在的朝廷眼线，掩盖真正的战略意图。
真正的战斗，从来不止在刀光剑影的沙场。攻心为上，不战而屈人之兵，方是上策。当然，若对方不识相，林烽手中那柄饮血的断岳刀，也不介意让这灰水河，染上真正的、赤红的颜色。
灰水河北岸，漠北大营。
连续三日，一种莫名的不安气氛，如同悄然滋生的霉菌，在原本尚算嚣悍的营地里弥漫开来。
起初，只是几个负责夜间值守的士卒，在清晨换岗时感到头晕乏力，喉咙发干，以为是受了风寒，并未在意。接着，秃鹫部两个在外围放牧的辅兵，被发现倒在河滩上，浑身滚烫，神志不清，口中含糊地念叨着什么。军医来看过，只说是“邪风入体”，开了些驱寒的草药，但效果寥寥。
随后，有士卒在营地外围靠近取水点的灌木丛里，捡到了几块破烂的、带着暗褐色污渍的麻布片，看样式和质地，倒像是南边燕人斥候常用的裹伤布。布片上的污渍散发着一股淡淡的、难以形容的腥腐气。消息不知怎的传开，说那是“染了燕人瘟病”的东西。
恐慌，如同投入油锅的水滴，瞬间炸开。
“瘟病”二字，在漠北人心中，与草原上的白毛风、狼群一样，是令人谈之色变的天灾。他们笃信长生天，也畏惧来自南方、无法理解的疫气。更何况，这几日接连有人病倒，症状都与传言中的“时疫”相