他说的很客气，但意思明确：公主该回去了，而且需要林烽的武力护送和支持，才能坐稳位置。
林烽点头，这在意料之中。
“公主凤体近来如何？” 他看向清漪。
清漪道：“公主殿下风寒已愈，返回王庭应当无碍。”
“如此便好。” 林烽沉吟，“护送公主之事，关乎两部盟好，必须万全。徐大哥，你与韩韬、雷豹留守铁壁城。我亲自带三百骑，护送公主返回王庭。苏德头人先行一步，清理道路，确保沿途安全。”
“是！” 众人应诺。
第三日清晨，一支三百人的精骑，护送着公主的车驾，向着东北方向的灰狐部王庭迤逦而去。
苏合部老族长苏赫巴鲁已率领各部头人、贵族，在城外十里隆重迎接。
入城仪式后，公主住进了象征着王权的汗帐。林烽和铁壁城骑兵被安置在王庭外围一处独立的营地。
接下来的数日，是繁忙的战后重建与权力交接。公主在苏赫巴鲁、乌尔娜等人的辅佐下，接见各部头人，抚恤伤亡，分配草场，处理勃尔帖残余势力的清剿事宜。
王庭秩序逐渐恢复。
夜，王庭汗帐后私密小帐。
“殿下。”老族长抚胸行礼。
“老族长请坐。”公主声音轻柔，“这几日辛苦你了。本王召你来，是想问问，各部头人私下对眼下局势，究竟怎么看？对本王……有何议论？”
苏赫巴鲁沉吟片刻，缓缓道：“明面上，自然是对殿下回归欢欣鼓舞，誓死效忠。私下里……担忧者，亦不少。”
“担忧什么？”
“担忧殿下年少，又是女子，恐难长久镇服草原群狼。”苏赫巴鲁直视公主。
“勃尔帖虽死，旧部未必心服。周边部落见我部内乱方平，实力大损，难免觊觎。铁壁城林守备虽仗义援手，终究是外人，是汉将。一旦他率军离去……”
他没有说完。帐内静得只剩烛火噼啪。
公主点头，神色平静：“老族长所言，正是本王之忧。欲长治久安，需有根本之策。老族长可有良谋？”
苏赫巴鲁深吸一口气：“殿下，老臣确有一策，或可解此困局。只是……此策