另一人稍年轻些，面容普通，唯有一双眼睛看人时总带着三分审视七分淡漠，是副手冷面。
这队人在铁壁城南门被拦下。守门士卒验看其递上的勘合文书，是兵部签发的、核查北境军镇防务与粮储的特使凭证，。
“原来是兵部特使，失敬。请稍候，容我等通禀守备大人。”城门队正不敢怠慢，派人飞报守备府。
不多时，林烽一身寻常戎服，未着甲胄，正大步走来。对严鹰、冷面抱拳道：“末将林烽，见过严特使、冷特使。军务缠身，迎迓来迟，还请恕罪。”
严鹰目光落在林烽身上，打量片刻，也拱手还礼：“林守备客气。本官奉命而来，职责所在，需即刻查验城中武库、粮仓、及各处防务要地。另外，有些文书卷宗，也需在守备府衙查阅。烦请林守备引路，先去守备府。”
“请随我来。只是府中女眷内院，不便惊扰，还请特使体谅。”
严鹰点头：“林守备思虑周全。既如此，便请林守备引路。”
一行人来到守备府。
严鹰与冷面查阅得极为仔细，从兵员名册、防区部署、巡哨记录，到粮草入库支出、军械损耗补充、城墙修缮账目，事无巨细，一一核对。
核查持续了近两个时辰，天色已暗。
严鹰合上最后一卷文书，脸上依旧没什么表情，只是道：“林守备治军严谨，账目清晰，防务亦算周密。本官会据实回禀兵部。”
“特使辛苦，驿馆已备好热水饭食，请先歇息。”林烽道。
“不必了。”严鹰却摆摆手，目光似是不经意地扫过守备府深处。
“本官职责所在，需日夜惕厉。就在守备府前院，借一间厢房暂歇即可。也好随时请教林守备军务。至于我那些手下，让他们在府外寻处营房安顿便是。”
他要住在守备府！这无疑是极大的不安定因素。
林烽心头一沉，面上却只能道：“这……府中简陋，恐怠慢了特使。”
“无妨。边关将士尚且不惧艰苦，本官岂敢挑剔？”严鹰语气坚决。
“既如此，韩韬，立刻收拾东厢房，供两位特使歇息。一应用度，务必备齐。”林烽对韩韬道。
回到后院书房，林烽脸色沉了下来。
“守备，这严鹰分明是冲着内院来的！”韩韬低声道，“他若夜间……”
“我知道。”林烽道，“你告诉