“其左肋被飞刀擦伤，右小腿中我军喂毒弩箭。末将已命人沿河上下游及陆路要道严密搜查。”
赵德昌踱步到书案后，拿起案上一份刚刚送到的、墨迹未干的密报，扫了一眼，脸色更沉：“你可知，就在今夜，靖州方向，李炳以‘缉拿盗匪、肃清商路’为名，派出一标五百人的精骑，已至我朔风辖境三十里外的黑石驿驻扎？领军者是其心腹裨将，韩猛。”
林烽心头一凛，猛地抬头：“李炳这是……要明着施压？还是想制造摩擦，借机生事？”
“都有可能。” 赵德昌将密报扔在案上，发出一声闷响。
“野狼谷失手，‘鹄首’逃脱，李炳必然惊觉。他这是先下手为强，一则向我示威，二则试探陛下态度，三则……或许想接应‘鹄首’或其残部。这五百精骑驻扎黑石驿，进可攻，退可守，更可随时切断我朔风与后方联系。好一招以攻代守！”
“大帅，那我们……”
“他李炳有精骑，我朔风儿郎便是泥捏的不成？黑石驿是我朔风辖地，他未经通禀，擅自越境驻军，已犯大忌。老夫已行文斥责，并加派一营兵马，于黑石驿十里外扎营，与其对峙。他若敢妄动，便是谋逆！”
赵德昌语气铿锵，带着久经沙场的霸气，但林烽能看出他眉宇间深藏的忧虑。
朝堂上的博弈，牵一发而动全身。
李炳此举，无疑是仗着朝中有人，公然挑衅。
“当务之急，是拿到铁证！” 赵德昌重新看向林烽，目光灼灼，“你从野狼谷带回了什么？”
林烽立刻从怀中取出一个防水的油布包，小心打开。
“大帅请看。” 林烽将油布包呈上。
赵德昌接过油布包，仔细看了看，但只有那股淡淡的、混合着清冽、草药与西域香料的味道，让他眉头皱得更紧。
“这香气……” 赵德昌眼中精光一闪，似乎想到了什么，但又有些不确定。
“老夫似乎……在多年前，于京中某次宫宴上，闻到过类似的味道。是一种极为名贵、专供内廷的‘龙涎瑞脑香’，但似乎又混杂了别的东西……”
“内廷？” 林烽心中一震。若这香气真与宫廷有关，那“鹄首”的身份，就更加扑朔迷离，甚至可能牵扯到皇宫大内！
赵德昌没有立刻下结论，沉声道：“那个被擒的护卫……” 他眼中寒光一闪。
“无论用什么方法，撬开他的嘴！我要知道‘鹄首’的真实身份、藏