白日里，巷子外比昨日更加喧嚣。除了士兵巡逻的脚步声，似乎还多了许多急促的马蹄声和隐约的号令声。战争的阴影，似乎更加浓重地笼罩了朔风城西南区域。
萧清璃像往常一样洗漱，生火，煮了点稀粥，就着一点咸菜，食不知味地咽下。然后，她坐在窗前，拿起绣绷，却总感觉有什么事情，扰的她不安。
她换上一身最不起眼的灰布衣裙，用头巾包住大半张脸，只露出一双眼睛。推开院门，走了出去。
她像一个最普通的、为生计所迫的民女，挎着一个小篮子，里面放着几方绣好的普通帕子，低着头，沿着西后街，慢慢向靠近西城门方向的市集走去。
那里是平民聚集区，消息相对流通。或许，能从市井流言、从路边歇息的士卒闲聊中，听到一丝半缕消息。
市集比往日冷清许多，许多摊位都空着，只有寥寥几个卖菜卖杂货的摊贩，也都无精打采。人们三三两两聚在一起，低声议论着，话题无外乎城外的狄戎，城内的粮价，以及……昨日那场发生在黑风峪附近的激烈战斗和带伤回来的年轻都尉。
“……听我三舅家隔壁在军营当火头军的表侄说，那位林都尉伤得不轻，肩上好大一道口子，流了好多血，但愣是撑着把情报送回来了，还宰了好几个狄戎的大人物……”
“可不是嘛！赵大帅亲自去探望了，还升了他的官！现在可是西南防区的斥候总巡了！了不得！”
“啧啧，年纪轻轻，就这么悍勇，将来前途不可限量啊！”
“那也是拿命拼来的！听说跟他出去的一百个弟兄，折了七个，伤了好几十个……都是好汉子啊！”
“狄戎狗贼太可恨！好在林都尉发现了他们的奸计，不然咱们西南可就危险了……”
“是啊，现在西、南两门查得可严了，进出都要盘问好几遍，就是防着狄戎的奸细和内应……”
萧清璃竖着耳朵，努力捕捉着每一句话。
她漫无目的地在市集边缘走着，篮中的帕子无人问津。
不知不觉，她走到了西城门附近。这里戒备森严，披甲执锐的士兵林立，城门只开了半扇，进出的人员车辆排着长队，接受着严格的盘查。空气中弥漫着紧张的气息。
萧清璃不敢靠得太近，远远地站在一处屋檐下，望向城门方向。忽然，她的目光凝住了。
城门内，一队骑兵正快速驰来，为首一人，身形挺拔，端坐马上，左臂处明显有包扎隆起的痕迹，但那面容，那背影