第一批生胶，很快就被送到了夷洲的格物工坊。工匠们用这些橡胶，制作出了第一批高性能的蒸汽机密封垫，装到蒸汽巨舰上试航，蒸汽泄漏率直接降低了九成，航速提升了三成；用橡胶制作的电线绝缘层，彻底解决了漏电的问题；用橡胶制作的舰船防水布，防水效果远超之前的桐油布。
捷报传遍了整个沧溟的所有据点。
夷洲、海南岛、南洋的商站，所有人都在欢呼。
橡胶种植的成功，意味着沧溟王朝的工业体系，终于有了最核心的原材料支撑，再也不用受制于人。 邓晨在沧溟港召开了庆功宴，当众宣布：“橡胶种植成功，是我们沧溟王朝立国的根基！从今天起，我们的工业发展，再也没有核心短板！我们的水师，我们的军队，我们的百姓，都将因此受益！”
宴会上，冯燕举着酒杯，笑得格外开心：“主公，我们以后要种特别特别多的橡胶树，种满整个海南岛！” 周士端起酒杯，对着邓晨和妫菁敬了一杯：“末将幸不辱命，守住了种植园。”
妫菁看着众人，心中满是感慨。从最初的发芽失败，到天灾人祸，到一次次的质疑和动摇，他们靠着不放弃的韧劲，靠着邓晨的技术指导，靠着所有人的齐心协力，终于啃下了这块硬骨头。
而远在洛阳的刘秀，收到密探传来的消息，说邓晨在海南岛种出了“能拉伸的树胶”，用这种树胶做的船，跑得更快，炮打得更远，气得他又摔了一个茶杯。
他终于明白，邓晨已经不是那个他可以随意拿捏的臣子了，他在海外建立的，是一个比大汉更先进、更强大的势力。
夕阳下，一望无际的橡胶林在晚风里轻轻摇晃，乳白色的胶液一滴滴流进碗里，也流进了沧溟王朝的工业血脉里。 从这一刻起，沧溟王朝的工业革命，正式驶入了快车道。一个横跨大洋的新兴帝国，正在南海的阳光下，悄然崛起。
建武十四年春，洛阳。
一场倒春寒席卷了都城，朱红宫墙下的积雪还未消融，寒风卷着尘沙，吹得德阳殿前的旌旗猎猎作响。
早朝的钟声刚过，文武百官鱼贯而出，人人神色谨肃，唯有走在最后的邓棠，步履从容，脸上没有丝毫波澜。 他身着紫绶金章的尚书令官服，腰间佩着刘秀亲赐的玉带，走在宫道上，沿途官员纷纷躬身行礼，一口一个“邓尚书”，恭敬得近乎谄媚。
可只有邓棠自己清楚，这份风光背后，是怎样的如履薄冰。 三年前，他平定川蜀归来，刘秀封他为尚书令，总领朝政，看似位极人臣，