“将军，汉军已将冀城团团围住，粮道被断，援军迟迟未到，我们该怎么办？”一名将领面色惶恐地向隗嚣禀报，语气中满是绝望。此时，冀城内的粮草已所剩无几，士兵们只能分食少量粗粮，不少士兵因饥饿与寒冷，纷纷逃亡，甚至有将领暗中联络汉军，准备投降。王元、周宗虽依旧忠心，却也束手无策——他们多次率军突围，都被邓泛率领的骑兵击退，伤亡惨重，麾下士兵的士气，早已低落到了极点。
隗嚣站在城楼上，望着城外密密麻麻的汉军，望着那十尊黝黑的火炮，心中的侥幸渐渐被恐惧取代。他亲眼看到，邓刚指挥士兵，将火炮排列在冀城城下，炮口直指城门，那冰冷的炮身，仿佛在无声地宣告着他的末日。他想起陇西城被轰开的瞬间，想起士兵们的惨叫与逃窜，想起自己十余年的经营，心中满是不甘，却又无可奈何。
“轰——！轰——！”
几声巨响，打破了冀城的寂静。邓刚奉命，指挥士兵试射火炮，铁弹呼啸而出，狠狠砸在冀城的城墙上，坚固的青石城墙瞬间出现一道道深深的裂痕，碎石飞溅，城上的士兵吓得纷纷躲避，惨叫声此起彼伏。这一次，隗嚣再也没有了往日的镇定，他浑身发抖，脸色惨白，眼中的侥幸彻底消失，取而代之的是深深的绝望——他知道，冀城守不住了，自己的败亡，只是时间问题。
就在隗嚣走投无路、濒临崩溃之际，汉军大营中，传来了一个消息——刘秀派来的使者，带着招安诏书，抵达了冀城城外，要面见隗嚣。这个消息，如同一道惊雷，在冀城上下炸开，也让陷入绝境的隗嚣，看到了一丝生机。
原来，刘秀在洛阳得知陇西大捷，陇西城破，隗嚣逃入冀城，心中深知，隗嚣虽负隅顽抗，却已是强弩之末。他不愿再让士兵伤亡，也不愿陇西百姓再遭战乱之苦，更想起隗嚣早年曾协助冯异平定三辅，有过功绩，且麾下尚有不少陇西豪强支持，若是能招安隗嚣，便能快速平定陇西，安抚人心，为日后征讨公孙述奠定基础。于是，刘秀亲笔写下招安诏书，派使者星夜赶往陇西，招降隗嚣。
使者被邓棠接入汉军大营，邓棠仔细核对诏书真伪，确认无误后，亲自陪同使者前往冀城城下，喊话隗嚣出城接诏。城楼上的隗嚣，听到使者的喊话，心中犹豫不决——他既想投降，保住自己与家人的性命，又放不下自己的身段，更担心刘秀不会真