过了一会儿，刘秀猛地转过身来，目光锐利如鹰隼般紧紧锁住邓晨的双眼，毫不掩饰自己内心的笃定与自信：“不，朕坚信你有能力达成此事。原因无他......只因你乃是从一个‘千年之后’降临而来之人，难道不是吗？”刹那间，整个宫殿内的气氛骤然变得凝重起来，时间似乎也在这一刻停滞不前。
与此同时，守候在殿外的墨云凤听到这句话后，脸色剧变，右手不由自主地紧握住腰间的剑柄，随时准备应对可能发生的变故。而邓捷则迅速低下头颅，不敢与刘秀对视，但身体却因极度的紧张而紧绷得宛如弓弦一般。
“陛下......”邓晨努力让自己的声音保持平静如水，但其心脏却早已像擂鼓似的疯狂跳动不止。面对如此咄咄逼人的质问，他实在难以找到合适的言辞回应。
就在这时，刘秀毫无征兆地放声大笑起来。然而，那笑声听起来异常刺耳，丝毫没有半分愉悦之情，反而透露出一种让人捉摸不透的冷漠和疏离感。只见他边笑边踱步回到书桌前，然后将一幅泛黄的地图轻轻展开，并示意邓晨上前观看。
"东海，"刘秀的手指按在琅琊的位置，"那里有海匪，有海对岸的人，有……不安分的豪强。朕要你去，用你的'奇技'，为朕建立一支水师。一支……不需要依赖陆地的，真正的水师。"
邓晨看着刘秀，突然明白了。这不是试探，这是……交易。刘秀知道他的秘密，至少知道一部分，但刘秀选择利用，而不是揭穿。因为刘秀需要他，需要他的知识，需要他的"千年智慧"，来巩固这个新兴的帝国。
"臣，"邓晨跪拜，"定不辱命。"
当邓晨踏出皇宫的时候，一股寒意从脊梁骨上升起，瞬间传遍全身，令他不禁打了个寒颤。
他摸了摸额头，湿漉漉的汗水顺着手指流淌下来，仿佛整个人都刚刚从水里捞出来一般。
“先生！”一个清脆而焦急的声音传来，打破了此刻的寂静。
邓晨定睛一看，原来是墨云凤正快步向他走来。她的脸上带着关切和询问之色，但眼神深处却隐藏着一抹不易察觉的紧张。
“怎么样？情况如何？”墨云凤走到邓晨身边，轻声问道。
邓晨深吸一口气，定了定神，压低声音说道：“他已经知道了，或者说，他至少产生了怀疑。但是，他并