"调遣不敢当，"冯异示意他们坐下，"只是有些旧部，确需三位出面安抚。"
他递上一卷名册，上面密密麻麻记着名字——是散居颍川、陈留、梁国三郡的赤眉降卒，约有三千余人。这些人或是因伤掉队，或是偷跑回乡，成了关东的不稳定因素。
"这些弟兄，"杨音皱眉，"怕是不愿再当兵了。"
"不是让他们当兵，"冯异给三人倒茶，茶汤清亮，香气扑鼻，"是让他们活命。"
他顿了顿，声音压低："蜀王府的密使，上个月在陈留被绣衣御史截获。供词说，公孙述已封三位为'征东将军'，只等你们登高一呼，齐鲁之地，遍地烽火。"
三人脸色骤变，茶水洒了一地。
"冯将军，"逄安声音发颤，"这是诬陷！"
"我知道是诬陷，"冯异平静地说，"但陛下不知道。或者说，陛下需要这个诬陷。"
他看着三人，目光逐一扫过："你们以为，陛下为何封你们为侯，又派你们来颍川？"
杨音脑子转得最快，脱口而出："借我们的名，安抚旧部？"
"对了一半。"冯异放下茶杯，"另一半是——借你们的头，安陛下的心。"
殿内死寂。
谢禄"砰"地跪下，额头磕得青紫："冯将军救我！"
逄安和杨音也跟着跪倒。
冯异没有扶他们，只是叹了口气："救你们的，不是我，是陛下。他若真想要你们的命，早在洛阳就动手了。"
"可蜀使的事......"
"蜀使的事，是邓晨布的局。"冯异说得直白，"他要用公孙述的手，清理你们这些'隐患'。你们若死，八万降卒就彻底散了。你们若活，陛下就得时刻提防。"
"那我们该怎么办？"
"不上不下，不死不活。"冯异给自己倒了杯茶，慢慢品，"你们要在颍川，活得像个废人。不交友，不置产，不议政，每日闭门谢客，只等陛