帛上血字淋漓：
“臣朱鮪，有负社稷，唯以死谢。
愿来世生太平，不做忠臣做庶民。”
落款咬指按血，旁边一行小字：
“更始帝知我。”
写罢，他仰头灌下半壶马血酒，撕下白帛，绑在一支鸣镝箭杆上。
这是“告罪箭”，也是“殉国箭”——
射向北方，象征对先帝最后汇报；
然后自刎，一了百了。
五石铁胎弓，上弦时已崩掉一小块牛角。
朱鮪左脚踩堞墙，右脚蹬敌楼，双臂拉满——
“咔！”
弦月如银，箭羽如火，他目眦欲裂，低吼：
“陛下！臣来——”
同一瞬，对岸汉军望楼跃下一条黑影——冯异。
白袍白马，无甲无胄，单骑冲到河边，距吊桥三十步，猛地一蹬马背，人立而起。
空中，他张口——
“叮！”
金属撞牙，火星四溅。
鸣镝箭竟被他生生用牙咬住箭杆！
马落，人稳，冯异吐出箭，唇角被箭翎划破，一缕鲜血沿下巴滴落，却更显邪魅。
他高举“告罪箭”，朗声：
“朱将军，死意已决？更始帝可未允！”
冯异反手从箭壶抽出一支无镞“蒲箭”，箭杆空心，内塞一卷黄帛。
他拉弓如满月，箭尖朝天——
“嗖！”
黄帛迎风展开，像一条小金龙，飞过吊桥，钉在敌楼木柱上。
箭尾犹自颤吟，帛书正面只有八字：
“赦朱鮪，无罪，封侯。”
背面加一行小邓晨手笔：
“百姓要活人，不要死人。”
朱鮪拔下箭，展帛，八个大字墨香尚湿，像刚出炉的炊饼，烫得他眼眶生疼。
冯异以牙接箭，神技惊世，也咬断了朱鮪最后一根“殉国弦”。
“我射的箭，被他牙咬住……
天都不让我死？”
手里“赦免诏”被风吹得“扑啦啦”，像一群白鸽扑脸，啄得他心口血肉模糊。
他抬头，对岸冯异远远抱拳：
“将军若死，先帝真成孤魂；
将军若活，先帝与我同享炊烟。
死易，活难，请选难的！”
声音不大，却借着水音，字字清晰，像锤子钉钉子，一钉一锤，直没柄。
皇城上