“比什么比，邓太守面都不露如何比诗？”
“就是，他躲在书房里，如何比诗？”
薛桂只好咬牙道：“既如此，小的代主公接题！请二位先生任意出题，小的抄回书房，片刻即返。若诗不佳，再请责罚！”
郦元亨与崔不器对视一眼：也好，先试试这“纸扎太守”的斤两。
孔柳冷哼：“若他作得好便罢，作得不好，我亲自拆他书房！”
月已上柳梢，灯炬万点，却被夜风吹得忽明忽暗，像一群在暗中窃笑的精灵。
郦元亨把袖一甩，负手立于石阶之上，背影像一柄出鞘的冷剑；崔不器则掏出一块罗帕，不停地揩鼻尖，每揩一下，眼角就挤出两滴酸泪。两人身后的书童小厮一字排开，俱是嘴角含笑，仿佛已经等好要看常山太守的笑话。
薛桂硬着头皮站到案前，先冲孔柳行了个万福，再冲两位大儒深深一揖：“请——出题。”
郦元亨冷声道：“既要代笔，便休怪老夫手辣。限你——”他抬头望一眼天边残月，“一炷香内，写一首《月》，须嵌‘月’、‘柳’、‘邯郸’，更要写出‘不见其人’之寂寥。若少一字、错一韵，便算你家太守输！”
香刚入炉，青烟袅袅。
薛桂捧纸疾奔，裙角带起一路碎灯影；孔柳提着灯笼紧跟两步，终究被薛桂甩在廊角。回廊尽头，书房门窗紧闭，纸窗上却浮着一层淡淡银光，像有人在里面点了一盏水月灯。
片刻后——
“噔噔噔”脚步急回。
薛桂高举雪浪纸，气喘未定。纸上墨迹淋漓：
＞ 邯郸城外柳千条，
＞ 不系银盘系寂寥。
＞ 若问诗魂何处寄，
＞ 半帘月色半帘遥。
郦元亨原本绷直的嘴角微微一抽，似被凉风扫到；崔不器正揉鼻尖，指尖一顿，酸泪也忘了流。两位大儒对视一眼，皆不言语，只听得见铜炉里的炭“哔啵”炸响。
孔柳挑灯细读，杏眼微眯，哼了一声：“还算小有才情，可一诗不足为凭！”
崔不器立即接口：“那便加题！——”他坏笑一声，朝书童努努嘴。书童捧出一只鎏金小盒，揭盖，竟是一撮鲜红干辣椒，“以此为题！须嵌‘醋’、‘喷嚏’、‘书生’，且要写出‘酸而不俗’！一弹指须成！”
薛桂脸色一苦，却不得不抱盒又跑。
这回，书房窗上的银光闪了三闪