"咳咳！"刘秀被茶水呛得直拍胸口，茶沫子溅到了衣襟上，"二姐夫，李恽明明是你..."
"是我们窦太守运筹帷幄！"邓晨突然正襟危坐，义正言辞得仿佛在宣读圣旨，"若非窦大人暗中派兵接应，我邓某怎能轻易剿灭那五千叛军？"说着还朝窦融挤了挤眼，"是吧，窦大人？"
窦融此刻的表情堪称一绝——左半边脸因为突如其来的功劳涨得通红，右半边脸因心虚而煞白，鼻翼快速翕动着，活像条搁浅的鱼。他的嘴唇哆嗦了半天，终于挤出句："下官...下官..."
"下官才疏学浅..."窦融的推辞刚开了个头，邓晨已经一个鹞子翻身转向刘秀，速度快得让窦融伸到一半的推辞手僵在半空，活像被点了穴。
"对了文叔！"邓晨突然提高八度，吓得檐下麻雀扑棱棱飞走，"常山都尉不是空缺吗？我推荐严子陵！那小子能文能武，上次喝醉了不光能倒背《孙子兵法》，还能用筷子在豆腐上雕出万里长城！"
刘秀强忍笑意，朝冯异招手："写任命状！要特别注明'特许饮酒办公'那条！对了，"他突然想起什么，"再加条'公务用豆腐实报实销'。"
冯异笔走龙蛇，眨眼间写就文书。刘秀从怀中掏出印绶，"啪"地一声按在绢帛上，印泥溅起老高，正好落在窦融的袍角——像朵啼血杜鹃。
窦融的嘴巴张得能塞进个鸵鸟蛋，眼珠子随着那方印绶上下移动，活像被逗猫棒戏耍的狸奴。他眼睁睁看着官位像热炊饼似的被随手派发，手指无意识地抠着坐席，硬是把湘妃竹的席面抠出个"悔"字来。
邓晨凑到窦融耳边，用所有人都能听见的"低声"说："窦大人别急，您那冀州牧的印绶啊..."他突然从袖中掏出个烤红薯，"在这儿呢！"
窦融下意识伸手去接，结果邓晨"啊呜"一口咬在红薯上："真香！"
满堂哄笑中，窦融的脸红得能煎鸡蛋。他的右手还保持着接印的姿势，左手却已经偷偷摸向自己的裤腰带——那里系着他的巨鹿太守印，此刻正被他摸得锃亮，活像要给盘出包浆来。
窦融蹲在后院的芭蕉树下，把官袍下摆掖在腰带里，活像个偷瓜的老农。他的手指狠狠掐着大腿里子，指甲都陷进了肉里。
"让你装清高！让你推辞！"他每说一句就换个地方掐，两条大腿很快布满了月牙形的红印子，"三十年的陈酿