在燃烧的粮车旁，一个被炸断双腿的新军小校正用佩剑割开自己的喉咙。他的血喷在滚烫的车辕上，发出"滋滋"的声响，腾起的蒸汽里居然浮现出家乡妻儿的幻影。而在他三丈外，有个汉军医护兵正在给伤员截肢，锯子摩擦骨头的声响混着惨叫，让旁边按着伤员的两个壮汉都别过了头。
最骇人的是东城墙下的"人柱"——十几个新军士兵被爆炸的气浪推挤在一起，又被融化的铅水浇铸成扭曲的雕塑。其中一个还保持着伸手求救的姿势，焦黑的手指距离安全地带仅有一步之遥。
夜风吹过战场，带着烤肉味的烟雾缓缓流动。有只幸存的战马拖着半截肠子，安静地啃食起地上散落的麦粒。它不知道那些麦粒早已浸透了人血，每咬一口，都有暗红色的液体从嘴角滴落。
寅时末的天空突然裂开一道闪电，暴雨如天河倾泻而下。刘秀站在残破的城楼上，雨水顺着他的铁甲纹路汇成细流，将铠甲上的血污冲刷成淡红色的溪流。他望着城下乱作一团的新军，嘴角勾起一抹冷笑。
"取我号角来。"
随着三长两短的号角声穿透雨幕，战场各处突然亮起诡异的绿光——潜伏多时的汉军细作纷纷撕开衣襟，露出用邓庄特制荧光粉绘制的十字标记。这些标记在雨中非但不褪色，反而因水汽折射出更妖异的光芒。
"放箭！"
汉军神箭手王虎眯起独眼，弓弦震动间，一支鸣镝箭精准穿透三百步外一个荧光标记。被射中的"新军"应声倒地，周围的士兵这才发现他内衬里竟缝着汉军的赤色领巾。恐慌如瘟疫般蔓延，真正的新军发疯似的互相检查后背，有个百夫长甚至挥刀砍翻了身旁的战友，只因为对方铠甲上沾了块反光的泥浆。
王寻在亲卫簇拥下登上指挥车，雨水顺着他铁青的脸庞滑落。"传令犀甲军出击！"他劈手夺过令旗猛挥三下，"给本帅碾碎这些装神弄鬼的逆贼！"
大地开始震颤。三百名犀甲重步兵踏着整齐的步伐推进，他们身披三层复合甲，连面甲都只留两道细缝。沉重的脚步将积水踏成白雾，远远望去就像一堵移动的铁墙。汉军