负责考核的执事瞪大了眼睛。淬体五层，用两根手指夹住凝罡三层的全力一剑？这不合理。但事实就在眼前，他不能当作没看见。
“通过。”执事说，声音有些干涩。
苍穹派新入门弟子的宿舍是一排简陋的石屋，每间住四个人。李青分到的那一间里，其他三个人都是世家子弟，互相认识，对他这个来历不明的散修爱搭不理。李青乐得清静，每天除了参加新弟子的基础课程，就是一个人在后山练剑。
不，不是练剑。他没有剑。他练的是“手指剑”——以指代剑，用罡气膜在指尖形成看不见的剑锋，在空中划出一招一式。
基础课程对他来说毫无意义。教课的是内门弟子，凝罡七八层的水平，讲的东西在李青看来错漏百出。但他没有表现出来，而是认真记笔记、认真提问、认真完成每一项作业。他要做一个“正常”的新弟子，不能引起任何人的怀疑。
但他不知道的是，他已经引起了某个人的注意。
那个人叫陈玄，苍穹派掌门柳沧海的大弟子，归真境初期的超级强者，在宗门内地位仅次于掌门和几位太上长老。那天他恰好路过新弟子的演武场，看到了李青用手指夹剑的那一幕。
作为归真境的剑修，他一眼就看出了不寻常之处——不是李青的力量大，也不是他的反应快，而是他的“手指”在那一瞬间变成了一把剑。不是“像”剑，是“是”剑。他夹住剑尖的不是两根手指，而是一把无形的、极薄的、极其锋利的剑。
这种境界，连他都做不到。
陈玄没有声张，而是悄悄观察了李青七天。七天后，他走进了掌门柳沧海的静室。
“师父，新弟子里面有一个古怪的人。”陈玄说。
柳沧海正在打坐，闻言睁开眼。他的眼睛很普通，黑色的瞳仁，没有异象，没有光芒，就像任何一个老人的眼睛。但陈玄知道，这双眼睛如果认真看一个人，那个人的一切秘密都会被看穿。
“怎么古怪？”
陈玄把自己观察到的一一说了。柳沧海听完，沉默了片刻，然后说了一句让陈玄意外的话：“带他来见我。”
李青是在一个深夜被叫到掌门静室的。
叫他的人没有通报姓名，只是一个黑影出现在他的石屋门口，低声说了句“掌门要见你”，然后转身就走。李青跟着那个人穿过重重院落、层层禁制，最终来到苍梧山主峰顶的一座竹屋里。
竹屋很简陋，一张石床，一张石桌，两个石凳。柳沧海