李青没接话。他不在乎什么美言，他救陈砚只是因为他是青云宗的人，仅此而已。
陈砚走后，李青站在空地上，看着地上那三具尸体，沉默了很久。
三具尸体，三个年轻的面孔，三个昨天还活着、还期盼着在秘境里找到宝物、还想着回去之后跟师兄弟们吹牛的人。现在他们躺在紫色的落叶里，血已经把落叶粘在了一起，分不清哪是血哪是叶。
李青蹲下来，把三具尸体的眼睛合上，然后站起来，继续往前走。
他走了不到百步，身后的树林里传来了野兽的低吼声。
他没有回头。
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李青在傍晚的时候到达了枯木林。
枯木林不是一片真的林子——或者说，它曾经是一片林子，但现在只剩下了枯死的树干。几百棵枯树光秃秃地立在那里，树枝像瘦骨嶙峋的手指伸向天空，在夕阳的映照下，像一幅诡异的画。
顾长安说的“第三棵枯树下”是一棵特别大的枯树，树干粗到需要三个人才能合抱。李青走到树下，发现树干上刻着一个太极图——太虚宗的标志。
他蹲下来，在树根处摸到了一块凸起的树皮。他按了一下，树皮弹开了，露出里面一个拳头大的洞。洞里放着一块小玉牌和一封信。
李青先看了信。
信是顾长安写的，字迹潦草但整齐：
“李青兄，见字如面。我临时有事，不能在此久等。玉牌上有我留下的灵力印记，注入灵力可以找到我的大概位置。我在秘境北部的一座古遗迹中探路，你若是到了，就来找我。路上小心血剑宗的人。——顾长安。”
李青把信收好，拿起那块玉牌，往里面注入了一丝灵力。玉牌亮了一下，然后指向了北方。
他看了看天色。太阳已经快落山了，紫色的树叶在夕阳下变成了暗红色，像凝固的血。他知道夜晚的秘境比白天危险十倍，但他不想等。等一夜，就意味着顾长安可能在古遗迹里多等一夜，也意味着他可能错过一些东西。
他继续走。
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夜里走了大概两个时辰，李青听到了一种声音。
那是一种很有规律的声音，像是什么东西在有节奏地敲击地面。“咚——咚——咚——”，每一声之间的间隔完全相等，精确得像用尺子量过一样。
李青停下来，屏住呼吸，仔细听。
声音从他左边的树