在苦水河和高炉区之间，用线段连接起来，并且画了一个圆。
“恩公，您到底想干什么？”
马兴把树枝插到圆圈上。
“盐。”
“盐呢？苦水河里的水都是咸的，可以用来提取食盐吗？”
马兴把头抬起来问到：“苦水河为什么是苦的呢？”
“由于含盐量较高。”
“高含盐量的水经过蒸馏后，剩下的东西是什么？”
寇封的草根被拔掉了。
马兴站起身来，走到帐篷后边，把一块油布掀开来，在里面放着张平阳这几天偷偷修改好的东西。
一套铜管蒸馏装置，管道由苦水河引水渠分支出来的一条支路。
把高炉区旁边的铁罐接上，并且在铁罐上安装三根冷却铜管。
“但是高炉已经停止使用了。”
寇封立刻就想到这个点子来了，“恩公，高炉上贴了封条，不能动。”
马兴又把油布盖上。
“难道一定要用到高炉吗？”
第二天中午的时候，在彩棚里边，已经闻到了比较浓郁的肉香味了。
薛明在棚子里喝着茶，旁边的人把第三勺盐放进锅里去了。
白色的盐粒掉进了滚烫的肉汤中，带着浓浓的咸味和热气，一起散发出来很远。
营地中有七个人，已经走到彩棚三十步之外了。
盯着锅里煮的东西，吞口水的声音很大。
“来买吧。”薛明身边的人说，“一两银子一斤，先到先得。”
没有人会去动，因为没有一个人有几两银子。
薛明把杯子放在一边之后，就对身边负责管理的人说了一句。
管事跑向营地方向，对那些工人说。
“买不到盐也无妨，可以告诉马大人，把配方、采购权都交给我们，今天晚上就可以喝到咸汤了。”
工人没有动，但是有一个工人蹲下了，并且一直都没有再站起来。
薛明看了一下锅里的汤水，正在沸腾中，并且盐也溶化了。
他把旁边的盐舀了一勺，站起身来，走到彩棚边上，面向着营地那边。
手一翻，一把白盐撒在地上，混入了泥土之中。
“告诉马兴，本官即使把盐给狗吃，也不让他的手下有人喝到一口咸水。”
当薛明把空着的汤匙扔在地上时，营地里已经有十二个人虚弱地瘫倒在地。
寇封蹲在帐篷口边吃