周鼎的脸青一阵白一阵，手指头攥着惊堂木，指节都泛了白。
他没想到寇封会反咬。
更没想到这个走镖的粗汉，居然能一口咬出城防军制式佩刀的细节。
这东西，只有在滁州待过三年以上的老江湖，才分辨得出来。
可他现在顾不上追究寇封，是怎么认出来的，因为堂外百姓的议论声已经压不住了。
“难怪城外那条路年年出事，原来山匪是官府养的！”
“去年老赵家的货被劫了，报官都没人管，合着就是贼喊捉贼！”
“嘘，小声点，周大人要是听见了……”
周鼎一拍惊堂木，“都闭嘴！”
堂外的声音骤然低了下去，但那些目光，一道一道戳在周鼎的背上，比刀子还难受。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
寇封的指控再怎么厉害，终归只是一面之词，没有人证物证，翻不了天。
而眼前这个自称国公的年轻人，至今也没能拿出让他信服的东西。
吏部文书，他说是假的，在滁州就是假的。
国公令牌，市面上花二十两银子就能仿一块。
想通了这一层，周鼎的底气又回来了几分，他重新坐回了椅子上，冷冷地看向马兴。
“一个镖师的胡言乱语，也能当堂呈供？”
周鼎拿起桌上的茶碗，慢悠悠地喝了一口。
“本官倒要问你，你一个来路不明的外乡人，凭什么在本官的公堂上指手画脚？”
马兴没接话，他转头看了一眼还跪在地上的寇封。
又看了看被护卫护在身后的妇人和孩子，最后才将目光落回周鼎身上。
“周大人，我给你最后一次机会。”
“验文书，认令牌，自缚请罪，我可以保你一条命。”
周鼎听完这话，愣了一瞬。
然后他笑了，笑得前仰后合，笑得茶碗里的水都晃了出来。
“保我一条命？”
周鼎把茶碗往桌上重重一墩，站起身，朝着堂外扬了扬手。
“你知道这州衙外头围着多少人吗？”
马兴没说话。
周鼎竖起三根手指。
“三百城防军，全副武装，弓弩上弦。”
他一步步走下公案，走到马兴面前三步的距离站定。
“你那一百来号人，在我滁州城里，连个水花都翻不