楚尘将她重新背起，警惕地朝观星塔方向前进。越往岛心走，藤蔓越发密集，有些已经长到碗口粗，表面浮现出类似人脸的凸起。
更令人毛骨悚然的是，这些藤蔓似乎形成了某种网络。每当楚尘经过时，整片区域的藤蔓都会轻微震颤，如同在传递信息。
“沙沙——沙沙——”
身后传来细微响动。楚尘猛地回头，却只看到藤蔓间一闪而逝的黑影。速度太快，连他的神识都只能捕捉到模糊轮廓，像是人形，却又四肢着地爬行。
“出来！”楚尘剑锋所指，三丈内的藤蔓应声而断。
断藤处喷出青黑色汁液，落地后竟如活物般蠕动聚集，转眼间凝结成一个小型人偶。
人偶没有五官，但肢体比例与人类孩童无异，冲楚尘做了个“跟上来”的手势，转身钻入藤蔓丛中。
楚尘犹豫片刻，还是跟了上去。人偶带的路七拐八绕，却避开了最密集的藤蔓区。
随着深入，地面上开始出现更多干尸，有古剑门弟子，也有普通渔民，每具尸体上都缠满藤蔓，像被蛛网困住的猎物。
“这些藤蔓竟然在圈养他们……”
楚尘突然明悟。噬心藤不直接杀死猎物，而是慢慢吸食生命力，让宿主在极度痛苦中成为养料。
转过一道山坳，观星塔终于完整呈现眼前。这座七层石塔本该庄严肃穆，此刻却被无数藤蔓包裹，像被巨蟒缠住的猎物。
塔顶观测台上，隐约可见一个人影盘坐。
“赵寒？”楚尘试探着喊道。
那人影缓缓抬头，月光下露出一张布满青灰色斑块的脸，正是青螺岛分舵主赵寒！
但他的眼睛已经变成青黑色，脖颈以下完全与藤蔓融为一体，像个人形树桩。
“你……你是？”
赵寒的声音像是从很远的地方传来，断断续续，“快走……塔底……有东西……醒了……”
话音未落，他身体突然剧烈抽搐，面部青灰色斑块迅速扩散。
只听“噗”的一声闷响，他胸口炸开一个大洞，一簇青黑色藤芽从中窜出，迎风就长！
“救……我……”
赵寒的哀求戛然而止，整个人以肉眼可见的速度干瘪下去，最终变成一具覆满菌丝的干尸。
而那株新生藤蔓顶端，竟缓缓绽开一朵人脸状的花！
楚尘胃部一阵痉挛。
这哪里是什么噬心藤，分明是某种融合了天玑星核力量的