“这是……”西弗勒斯瞳孔微缩，“古代如尼文和炼金术符号混合的手稿？老马从他们家藏宝库里抠出来的？这东西可不止是‘对研究有所助益’了。”
汤姆接过皮纸，仔细看了片刻，黑色眼底掠过一丝震动：“涉及灵魂修补和净化。虽然不完整，但思路……很激进，也很大胆。他是在投石问路。”
“暗示他知道有人可能需要这个？”西弗勒斯摩挲着那瓶顶级独角兽眼泪，冰凉的触感直透心底，“这份心意，可太重了。重到不像是单纯的感谢，更像是一笔……预付的定金。为他将来可能提出的、更危险的请求预付的定金。”
两人沉默了一会儿。
雕鸮在窗台上耐心等待。
“霍格莫德周末，去吗？”汤姆问。
“去，为啥不去？”西弗勒斯把东西收好，眼神变得锐利而沉稳，“人家定金都拍这儿了，诚意十足。而且，是时候跟老马唠点实在嗑儿了。一直隔着信纸打哑谜，太累。”
他走回砂锅边，看着里面已经变成温暖琥珀色的药液，拿起勺子尝了一小口，咂咂嘴：“嗯，蜂蜜加多了，有点齁。不过给詹姆那家伙喝正好。”
“你打算怎么唠？”汤姆问。
策反一个食死徒，哪怕是一个动摇的食死徒，也如同在刀尖上跳舞。
西弗勒斯盖上砂锅盖子，熄了火，转过身，背靠着工作台。
窗外苏格兰高地的风吹过，扬起他额前几缕黑发。
他的表情在昏暗的光线里显得有些模糊，但声音清晰而笃定：
“首先，得让他彻底明白，咱们知道的不比他以为的少——关于他最近的麻烦，关于伏地魔，关于他的恐惧。但咱们不提，咱们让他自己感觉出来。”
“其次，得给他画个饼。不是空口白牙的承诺，而是实实在在的、他能看见的好处。比如，更安全有效的魔药支持，比如，某些‘特殊问题’的长期解决方案，甚至……在未来某些不可预测的动荡中，一条或许能保全马尔福家族核心利益的退路。咱们有技术，有路子，有霍格沃茨和邓布利多的潜在屏障。”
“第三，也是最重要的，得戳破他那点侥幸心理。”西弗勒斯的声音压低，带着一种与年龄不符的老练，“让他看清，跟着伏地魔，不只是理念问题，是实实在在的生存问题。