他跟着胡三太爷学了点粗浅的望闻问切，对气息格外敏感。
“他受伤了。”西弗勒斯肯定地说，“或者他亲近的人受伤了。信纸沾了点儿味儿，虽然处理过，但没逃过我的鼻子。”
汤姆走到窗边，看着那只累瘫的谷仓猫头鹰，这不是马尔福家常用的那只高傲雕鸮。
“连送信的猫头鹰都换了普通的，他在避人耳目。”
西弗勒斯在操作间里踱步，巴斯盘在他脖子上，也学着他的样子晃脑袋，但是差点把自己晃晕。
纳吉妮从汤姆手腕上抬起头，琥珀色的眼睛望着西弗勒斯，似乎在等待他的决断。
“小汤，”西弗勒斯忽然停下，看向汤姆，“你说，一个从小被灌输纯血至上、伏地魔是伟大领袖的年轻贵族，突然发现这位领袖不仅不像宣传的那么高贵，反而像个喜怒无常、动不动就惩罚下属的疯子，他会咋想？”
汤姆思考了几秒，缓缓道：“理想幻灭，恐惧滋生。但家族利益、既得利益、以及可能已经付出的沉没成本，会将他牢牢绑在那条船上。他想下船，但找不到梯子，也怕跳船时摔死，或者被船上其他水手撕碎。”
“精辟！”西弗勒斯一拍大腿，“所以他现在是又怕又不敢跑，还得硬着头皮给伏地魔和受伤的同伙找药治伤。自己可能也挂了彩，家里一团糟，供应链断了，信誉眼看要垮，还得在咱们这些小合作伙伴面前强撑场面……啧，想想都替他累得慌。”
巴斯嘶嘶插嘴：“活该！谁让他跟坏蛋混！西弗，咱们不给他药了，让他疼着！”
“那不行。”西弗勒斯摇头，眼里闪着光，“雪中送炭，才能让人记一辈子好。锦上添花，人家觉得是应该的。老马现在就是那雪地里快冻僵的花孔雀，毛都乱了，咱们这时候递过去一件貂皮大衣，他不得感激涕零？”
汤姆明白了西弗勒斯的意思：“你想加大投资。不仅是商业投资，更是……人情和情报投资。”
“对喽！”西弗勒斯走回工作台，拿起那份掺假的月光花露水，“材料不行，咱们想办法给它提纯，或者找替代品。药效不能打折，还得比预期的更好！让老马知道，跟咱们合作，靠谱！在他最抓瞎的时候，是咱们拉了他一把。”
他看向汤姆，眼神变得认真：“而且，我觉得这是个机会。老马对伏地魔的狂热，裂口已经撕开了。他现在需要的不只是魔药，可能还需要一条……不那么黑的退路，或者至少，一点安全感。”