连拉文克劳的学生见到他都会笑着问：“今天带桃木剑了吗，斯内普？”赫奇帕奇们则好奇地打听午时水到底有没有用。
但西弗勒斯是认真的。
他那股子东北人的轴劲儿上来了，决定要科学地、系统地研究密室怪物问题——用他自己的方式。
首先，他开始了广泛的“民间访谈”。
某天草药课后，他拦住了一位看起来很靠谱的赫奇帕奇学长，一脸严肃地问：“学长，你听说过城堡里有什么老一辈传下来的偏方，对付不干净东西的吗？比如在墙角撒盐，或者挂风铃？”
那位学长愣了足足十秒：“……斯内普，我们这里是魔法学校，不是灵异事务所。”
“魔法和灵异，有时候就隔一层窗户纸！”西弗勒斯坚持道，并从口袋里掏出一个小本子开始记录，“盐净化空间这个理论东西方都有……风铃招魂这个可能不适用……下一个……”
他甚至试图向差点没头的尼克打听：“尼克爵士，您作为……嗯，灵体专业人士，城堡里有没有什么地方您觉得特别阴气重？就是那种您待着都不舒服的地方？”
尼克优雅地回答：“亲爱的孩子，作为幽灵，我对环境的感受可能与活人不同。不过……二楼女生盥洗室确实不太受欢迎，桃金娘的哭声让我脑子都生锈了。”
“看！专业人士认证！”西弗勒斯在小本子上郑重记下：“二楼女盥，阴气重，幽灵认证。”
詹姆斯和西里斯对此的评论是：“他在写《霍格沃茨闹鬼地点旅游指南》吗？下一步是不是要收门票？”
莉莉则试图把西弗勒斯拉回现实：“西弗勒斯，我们应该多关注活着的线索，比如那些被石化的人当时在做什么，看到了什么……”
“活人要关注，环境也要考察！”西弗勒斯振振有词，“这叫全方位、多角度调查！看事情不能只看表面，要透过现象看本质！”
于是，西弗勒斯的本质调查进入了一个新阶段：动物行为观察学。
这个灵感的来源很偶然。
一天魔药课上，西弗勒斯正在专心致志地研究怎么让疥疮药水不起泡，突然注意到斯拉格霍恩教授储藏柜的角落里，几只蜘蛛正以一种近乎疯狂的姿态试图从玻璃罐的缝隙里挤出去，完全不顾罐子里还有它们最爱吃的死甲虫。
“奇怪……”