陈定远同样收到了城外驻军送来的密报。
南江行省的驿站被地方官兵包围，御史音讯全无。
南江各地的城门加强了戒备，正在大肆张贴募兵告示。
卢战堂与沈岩站在陈定远的书案前，两人的脸色皆十分难看。
“大都督，刘世荣反了。他竟敢私自扩军，扣押御史。属下请命，立刻调集西征军主力南下，平定南江叛乱！”
卢战堂怒声请战。
陈定远看着悬挂在墙壁上的华夏上朝疆域图，久久未曾发话。
“平叛？”
陈定远声音低沉。
“你拿什么去平叛？西征军主力刚刚经过大战，正在京城周围休整。百工局的新式火器换装尚未完成全军。南江行省若真的招募了五万大军，据守长江天险。”
“西征军劳师远征，后勤补给线拉长，一旦战事陷入胶着，京城空虚，谁来镇守？”
陈定远的手指在地图上的北方重重一点。
“定北将军王重虽被夺了兵权，但北方边军的十万兵马，依然有不少他的旧部。”
“本将若是调走主力南下，北方边军只需打着清君侧的旗号挥师南下，京城立时便会易主。”
“到了那时，本将便是腹背受敌，死无葬身之地。”
沈岩面色惨白。
他这才看清局势的凶险。
“难道就任由刘世荣在南江割据称王？”
沈岩不甘地问道。
陈定远闭上双眼，发出一声长叹。
“投鼠忌器。刘世荣正是看准了本将不敢轻举妄动，才敢这般肆无忌惮。传令城外那三千驻军，撤回京城。”
“御史之事，本将自会向皇上与议阁交涉。此事，暂且压下。”
陈定远做出了妥协。
这是他掌握大权以来的第一次退让。
但这退让，却预示着中央集权的崩塌。
南城，海棠别院。
初春的暖风吹融了庭院中最后的积雪。
海棠树的枝头绽放出点点嫩绿的芽苞。
顾长安穿着一身轻薄的月白色长衫，坐在青石桌旁。
他手中拿着一把紫砂壶，正在为对面之人斟茶。
坐在顾长安对面的，是太学堂历史教习林婉儿。
林婉儿今日着一身素色的短衣长裙，神色间再无往日的冲动与迷茫。
取而代之的是一种看透世事的沉静。
“先生。”