白鸥港被白雪覆盖。
城外的教廷营地里，圣殿骑士们躲在温暖的帐篷里烤火。
城内的平民缩在屋子里，尽量减少活动。
饥饿开始在白鸥港的底层蔓延。
配发的黑面包里面掺杂了大量的木屑和豆麸。
平民吃下去后肚子发胀，浑身没有力气。
水井里的水变得浑浊，带着泥沙的腥味。
一天傍晚。
城东的一个街区发生了一起抢劫。
几个饿急了的平民打伤了负责分发粮食的商会伙计，抢走了一袋黑麦。
埃里克带着一队护卫赶到现场。
抢粮的平民被护卫按在雪地里。
周围聚集了上百名面黄肌瘦的居民。
他们的眼中透着恐惧和怨恨。
“埃里克大人！我的孩子饿得起不来了！”
一个被按在地上的男人大声哭喊。
“你们商会有粮食，为什么每天只给我们吃一点掺了木头的面包！教廷的人只是要抓你们，凭什么让我们跟着一起挨饿！”
人群中传来几声附和。
埃里克的脸色阴沉。
他走上前，看着那个哭喊的男人。
他没有下令责打。
埃里克转过身，面对着周围的居民。
“商会的粮食要维持四个月。如果现在让你们吃饱，两个月后，整座城市都会饿死。”
埃里克的声音在寒风中传开。
“你们以为打开城门，把我们交出去，你们就能得到教廷的宽恕吗？”
埃里克指着太阳城的方向。
“你们忘记了十年前邻城的下场吗？那座城市因为少交了一成税款，裁判所的人进城后，把一千多名平民送上了火刑柱。所有十岁以上的男人被发配到新大陆去挖矿。”
“你们觉得，你们在这里看到了反对教廷的传单，听到了反对教廷的话。那些行刑官会留下你们的性命吗？”
人群安静下来。
恐惧取代了怨恨，他们知道教廷的手段。
埃里克从怀里拿出一张印刷的传单，举在半空中。
“这张纸上写着，我们生来不是为了给神父种地的。我们的劳作成果应该属于我们自己。”
埃里克大声说道。
“教廷的军队在城外，他们要杀光我们，烧毁这些纸。我们要么在城墙上战死，要么被绑在木柱上烧死。你们自己选！”