初赛在三天后举行。张安世利用这段时间在凌霄城的“试炼塔”中打磨技巧。试炼塔共五十层，每层都有对应等级的怪物，击败后可获得经验和技能熟练度。他召唤出两只强化骷髅在前开路，自己则在后方绘制符箓，召唤神兽的技能冷却一好就立刻释放——巨大的青牛神兽踏着重雷般的蹄声冲向怪物，牛角上的电弧劈啪作响，每一次撞击都能震碎大片地砖。
“张道长，有人挑战你！”陈雪的声音从试炼塔入口传来。张安世回头，只见一个穿着血色法袍的法师正站在塔下，胸前的徽章表明他是来自烈焰城的种子选手——血法师秦炎。
“听说你单杀了30级BOSS？”秦炎嘴角勾起一抹冷笑，手中法杖顶端的红宝石泛起妖异红光，“敢不敢提前切磋一下？输的人要把‘群体治愈术’技能书交出来。”
张安世挑眉，这正是测试符箓融合效果的好机会。他后退两步，召唤骷髅呈犄角之势展开，右手快速摸出两张符箓：“奉陪到底。”
秦炎率先发起攻击，“地狱火”技能瞬间在张安世脚下燃起熊熊烈火，灼热的气浪几乎要烤焦道袍。张安世脚尖点地，借助“幽灵盾”的防御加成侧身躲闪，同时将融合后的雷火符掷出。符箓在空中炸开，金色的雷弧与橙红色的火焰交织成网，精准罩向秦炎。
“雕虫小技！”秦炎法杖一挥，一面火墙挡在身前。但雷火符的麻痹效果已然触发，他的身体僵硬了两秒。就是这两秒的空隙，张安世的桃木剑已刺穿火墙，剑身上的施毒药剂顺着伤口侵入——秦炎的生命值瞬间下降了20%。
“你耍诈！”秦炎怒吼着释放“火焰冲击”，张安世早有准备，召唤神兽青牛挡在身前。青牛怒吼一声，牛角撞散火焰，巨大的蹄子踏在秦炎脚边，震得他连连后退。张安世剑指连弹，五道灵魂火符连续命中秦炎的法杖，宝石光芒瞬间黯淡。
“承让了。”张安世收剑而立，秦炎的生命值已跌破10%，只能不甘心地认输。周围围观的玩家爆发出一阵欢呼，有人举起摄像机录制战斗视频，标题瞬间出现在区域频道：“清河镇道士越级击败烈焰城种子选手，雷火符特效炸裂！”
这场切磋让张安世一战成名，不少玩家前来组队，但他都婉言拒绝了——赵虎小队的配合虽不算顶尖，却有着生死与共的默契，这在副本挑战中远比临