京城皇宫内，朱允炆坐在龙椅之上，眉头紧皱，心中烦闷不堪。自从他登上皇位以来，可谓是诸事不顺。先是与南方的岷王朱楩来了场追逐战，让他的大军疲于应对。接着又是和北方的燕王朱棣交战连连失利，每一次都以失败告终。
不仅如此，现在连大部份北边地区的税收都无法收缴上来，而云南虽然表面上没有造反，但实际上已经形同独立，根本不会向朝廷缴纳任何税款。更糟糕的是，派往各地刺探情报的密探竟然一个不落全被送了回来，这无疑是对他权威的一种挑衅。
朱允炆越想越是气愤难平，觉得自己仿佛陷入了一个四面楚歌的困境之中。遥想当年祖父朱元璋在世时，天下太平，万民归心，国家蒸蒸日上，疆域不断拓展。可如今到了他这个当皇帝的手里，却变成了这般模样——内乱四起、外患频生！
想到此处，朱允炆忍不住重重地拍了一下龙案，站起身来在殿内来回踱步。他暗自下定决心，一定要想办法改变目前这种被动挨打的局面，重新夺回失去的土地和权力！
"齐先生，黄先生。" 朱允炆面沉似水地开口叫道，声音不大却充满威严。案前站立的两人闻声，急忙向前一步，恭敬地行了个礼后齐声回应道："陛下！"
朱允炆看着眼前的二人，眉头微微皱起，语气中透着一丝不满和责备："如今朕给李太傅调拨的二十万援兵已然抵达前线，而且天气渐暖，正是用兵之时。可为何至今仍未见前方送来胜利的消息呢？"说罢，他用力一拍龙椅扶手，显示出心中的恼怒与焦急。
齐泰见状，连忙低头，不敢直视皇帝那锐利如鹰般的目光。他稍稍思索片刻，然后小心翼翼地抬起头来，弓身回答道："禀陛下，依臣之见，曹国公此举想必是出于慎重考虑。毕竟此次战役关系重大，不容有丝毫闪失。他或许需要一些时间对军队进行整顿、训练以及部署，以确保万无一失。"
然而，朱允炆似乎并不买账。只见他不耐烦地挥挥手，打断了齐泰的话："齐先生，朕不想再听这些冠冕堂皇的理由。朕只想要一个确切的答案——这场战争究竟何时才能开打？燕逆何时能够平定！"
黄子澄见此情形，便挺身而出，向皇帝进言道：“陛下！臣以为曹国公及各位将领此番必定会将燕军的状况探查得一清二楚，绝不会再重蹈之前宁王叛变那样的覆辙。”
听