等到绕了一圈又回到了姑苏城门附近，王明远停住，回头望了一眼他们刚才走过的那片废墟与沉寂，对书吏道：
“先将所记要点，整理出个条陈。我与陈大人回头还要细细推敲，尤其关乎具体施行细则、钱粮数目、各处职责分派，务必思虑周全，方可成文用印，发往各州县。”
就在这时，街道另一头忽然传来一阵急促而杂沓的马蹄声，由远及近。
王明远和陈香循声望去。
只见一小队约二三十骑，正从长街尽头朝这边疾驰而来。
马上骑士个个风尘仆仆，甲胄染尘，脸上带着长途奔波的疲惫，但眼神却亮得灼人。
为首一人，年约三旬，面容清癯，下颌蓄着短须。
他身上那件原本靛青色的官袍，此刻沾满尘土，袖口、下摆甚至有多处破损，被简单缝合过。
但他骑在马上，腰杆挺得笔直，如同风雪中不折的青松。
此人，正是一直应天府驻守的常善德，如今得到消息便匆匆赶来了姑苏。
他似乎也远远看到了王明远和陈香，猛地一勒缰绳，战马人立而起，长嘶一声，他身后骑士也纷纷勒马。
常善德翻身下马，动作因为疲惫而略显迟滞，但落地很稳。
他站在那里，望着不远处迎来的王明远和陈香，嘴唇动了动，似乎想说什么，却一时没有发出声音。
阳光掠过姑苏城破损的城墙，斑驳地洒在三人之间的石板路上，细小的尘埃在光柱中飞舞。
王明远看着常善德脸上深刻的疲惫，眼下浓重的青黑，以及那身破损官袍上难以洗净的污渍和隐约的血色，心头猛地一酸。
陈香也默默上前一步，目光落在常善德那双布满新旧血痂、被火药熏得发黑、此刻还微微颤抖的手上。
常善德的目光，也缓缓扫过王明远脸上新增的、尚未完全愈合的伤痕，扫过陈香比之前更加清瘦、却依旧沉静坚定的脸庞。
三个人，就这样隔着几步的距离，静静站着。
没有拥抱，没有嚎啕，甚至没有太多激动的话语。
只有目光交汇处，流淌着无需言说的、厚重如山的情义，和劫后余生、兄弟无恙的深切慰藉。
常善德终于缓缓抬起手，抱拳，对着王明远和陈香，深深一揖。
他的声音有些沙哑，带着长途跋涉后的干涩，却异常清晰，一字一句，砸在安静的街道上：
“明远兄，子先兄……”