王明远说到做到，也没对他“区别对待”。
每日上午，只要王明远和陈香要外出巡视，或是去城外的屯田点查看稻苗长势，或是去安置流民的临时营区察看米粮发放，或是巡视城墙修补的工段，甚至只是去市集上走走看看物价民情。
都会派人去客院问一声：“殿下可愿同往？”
萧承乾每次都应下。
他依旧穿着那身半旧的灰布袍子，跟在王明远和陈香身后半步的距离，沉默地看，安静地听。
王明远和陈香与老农蹲在田埂边，抓起一把土细细捻开，问墒情，问种子，问畜力够不够时，他就在旁边听着。
陈香在流民营里，掀开米缸查看存量，核对名册，询问有没有人欺负新来的，有没有人生病时，他也在一旁看着。
工匠们喊着号子，将一块块沉重的条石垒上破损的城墙，汗水顺着黝黑的脊背往下淌时，他也会上去搭把手。
王明远和陈香对他并不回避，甚至可称有问必答。
但萧承乾能感觉到，他们的目光落在他身上时，依旧带着些审慎的打量。
而他怀里那封被体温焐得发烫的信，也像个沉重的烙铁，日夜灼着他的心。
好几次，在田间，在营旁，在城墙下，当王明远指着某处，沉静地解说下一步的打算时，萧承乾几乎要忍不住，当场就将那信掏出来，双手奉上，将那夜的决心和盘托出。
可他终究还是忍住了。
时机不对。场合不对。那种审慎的目光，让他不敢冒险。
他怕自己贸然的举动，会被误解为轻率，或是别有心机的表演。
他只能将一切汹涌的情绪，更深地压下去，逼自己表现得更加平静，更加恭谨，更加像一个只是来“熟悉情形”、“听从安排”的普通宗室子弟。
而白天越是压抑，夜晚的反噬就越是凶猛。
接连三夜，萧承乾躺在客院那张硬板床上，几乎没有合眼。
理智告诉他，要稳，要等，要慢慢赢得信任。
可情感，还有那几乎要将他烧成灰烬的急切，却在日夜嘶吼。
第三日夜里，那种撕裂感达到了顶点。
他瞪着黑暗中的房梁，仿佛又看到了母妃苍白的面容，听到了沿途流民微弱的呻-吟，也看到了白日里王明远弯腰扶起一个摔倒的老农时，那再自然不过的动作。
终于，所有的克制、所有的权衡、所有的担忧，都在这一刻